Κάνοντας κάτι που θεωρείται «υπεράνω» σημαίνει να είσαι πολύ διαφανής στον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεσαι μια δεδομένη εργασία ή εκτελείς μια συγκεκριμένη ενέργεια. Σε αυτήν τη ρύθμιση, δεν γίνονται προσπάθειες να κρύψετε οτιδήποτε γίνεται στην πορεία, ούτε προσπάθειες να δημιουργηθεί μια εσφαλμένη εντύπωση σχετικά με την πολυπλοκότητα ή τη φύση της δραστηριότητας. Χωρίς καμία προσπάθεια απόκρυψης οτιδήποτε ή εξαπάτησης οποιουδήποτε εμπλεκόμενου, το να είσαι υπεράνω του πίνακα σημαίνει να επιδεικνύεις μια πλήρη έκφραση ειλικρίνειας που όλοι είναι ελεύθεροι να εξετάσουν όσο στενά θέλουν.
Η ακριβής προέλευση της ιδιωματικής έκφρασης είναι κάπως ασαφής, αν και μια συγκεκριμένη θεωρία τείνει να γίνει κοινά αποδεκτή. Στην εποχή των ναυτικών πειρατών, μια κοινή στρατηγική που χρησιμοποιήθηκε για την εξαπάτηση των στοχευόμενων πλοίων ήταν να κρύβεται η πλειοψηφία του πειρατικού πληρώματος από το πλήρωμα του αντιπάλου πλοίου. Η ιδέα ήταν να δοθεί η εντύπωση ότι οι πειρατές δεν είχαν παρά ένα πλήρωμα σκελετού που μόλις και μετά βίας επαρκούσε για να πλεύσει το σκάφος. Αυτό θα ωθούσε τον στόχο να απογοητεύσει τη συλλογική του φρουρά, καθιστώντας τους πιο εύκολη λεία για τους πειρατές. Μόλις μειωνόταν αυτή η φρουρά, το υπόλοιπο του πειρατικού πληρώματος θα έβγαινε από την κρυψώνα, θα ξεκινούσε την επίθεση και θα έπαιρνε τον έλεγχο του πλοίου-στόχου.
Όταν το πλήρωμα ενός πειρατικού πλοίου επέλεξε να μην εφαρμόσει αυτή την παραπλανητική στρατηγική και αντ’ αυτού θα είχε ολόκληρο το πλήρωμα σε κοινή θέα του στοχευόμενου πλοίου, ειπώθηκε ότι το πλήρωμα ήταν πάνω από το πλοίο. Το γεγονός ότι το πλήρωμα δεν έκρυβε τίποτα και κανέναν, και έδειξε ανοιχτά τον αριθμό και τη δύναμή του στην αντιπολίτευση σήμαινε ότι δεν γινόταν καμία εξαπάτηση και το πλοίο-στόχος γνώριζε ακριβώς τι είδους δύναμη έπρεπε να υπολογίσει.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η ανοιχτή και ειλικρινής αποκάλυψη όλων των σχετικών πληροφοριών έγινε γνωστή ως εφαρμογή μιας προσέγγισης πάνω από τον πίνακα. Ο όρος χρησιμοποιείται συχνά στους επιχειρηματικούς κύκλους και χρησιμοποιείται σε οποιαδήποτε κατάσταση στην οποία οι εκπρόσωποι μιας εταιρείας δεν κάνουν καμία προσπάθεια να περιγράψουν ορισμένους παράγοντες ή να παρουσιάσουν γεγονότα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για να δημιουργήσουν θετική εντύπωση. Όταν μια επιχείρηση είναι πραγματικά υπεράνω του σκάφους, όλα τα γεγονότα εκτίθενται για να τα λάβουν υπόψη οι καταναλωτές και οι επιχειρηματικοί εταίροι, οι ερωτήσεις απαντώνται άμεσα και πλήρως και δεν γίνεται καμία προσπάθεια απόκρυψης οτιδήποτε έχει σχέση με μια επιχειρηματική συμφωνία. Η ειλικρίνεια αυτού του τύπου θεωρείται συχνά ένα αξιοθαύμαστο χαρακτηριστικό και μπορεί να χρησιμεύσει ως βάση για έναν καταναλωτή που επιλέγει να συνεργαστεί με αυτήν την εταιρεία για αρκετά χρόνια.