Η αποτελεσματική ομιλία απαιτεί συχνά από τον ομιλητή να προφέρει κάθε συλλαβή προσεκτικά και ευδιάκριτα. Οι ακροατές μπορεί να συγχωρούν μια περιστασιακή εσφαλμένη προφορά ή πτώση συλλαβής, αλλά προτιμούν να λαμβάνουν κατανοητή ομιλία όποτε είναι δυνατόν. Όταν ένας ομιλητής επιλέγει να μουρμουρίσει τα λόγια του με έναν αδιάκριτο τόνο, η σύγχυση στον ακροατή είναι γνωστή ως μουρμούρα. Το να μουρμουρίζει κανείς τα λόγια του σημαίνει να προφέρει σκόπιμα λέξεις χωρίς να λαμβάνει υπόψη του την καταληπτότητα.
Μερικές φορές ένα άτομο μπορεί να επιλέξει να μουρμουρίσει για να μπερδέψει τον ακροατή. Όταν ένας γονέας ρωτά ένα παιδί σχετικά με τα περιεχόμενα μιας κάρτας αναφοράς, για παράδειγμα, το παιδί μπορεί να επιλέξει να μουρμουρίσει μια ακατάληπτη απάντηση. Η ελπίδα είναι ότι η μουρμουρισμένη απάντηση θα κατευνάσει τον ερωτώντα χωρίς στην πραγματικότητα να αποκαλύψει πολλές απτές πληροφορίες. Άλλοι μπορεί να μουρμουρίζουν όταν μεταδίδουν άσχημα νέα ή όταν αναγκάζονται να κάνουν μια ντροπιαστική ή ενοχοποιητική ομολογία. Ο ακροατής μπορεί να ζητήσει επανάληψη της μερίδας που μουρμούρισε, αλλά μπορεί επίσης να ερμηνεύσει τις μπερδεμένες λέξεις με πιο θετικό τρόπο.
Άλλοι μπορεί να επιλέξουν να μουρμουρίσουν επειδή θέλουν να εκφράσουν μια προσωπική γνώμη χωρίς να είναι εντελώς προσβλητικοί. Μπορεί να μιλούν καθαρά στην αρχή για να επικοινωνήσουν μια επίσημη απάντηση, αλλά στη συνέχεια να μουρμουρίζουν μια πιο ήπια απάντηση κάτω από την ανάσα τους. Επειδή μια μουρμούρα είναι τόσο ακατανόητη, ο ακροατής μπορεί να μην έχει ιδέα ότι ο ομιλητής στην πραγματικότητα μουρμουρίζει ένα επίθετο ή μια σαρκαστική απάντηση.
Ορισμένα περιστατικά μουρμουρίσματος μπορεί να υποδεικνύουν πρόβλημα ομιλίας ή έλλειψη αυτοπεποίθησης από τον ομιλητή. Ο ομιλητής μπορεί να έχει κάθε πρόθεση να μιλήσει καθαρά, αλλά οι λέξεις καταπίνονται ή αλλοιώνονται στο στόμα του πριν από την παράδοση. Ένα άτομο μπορεί επίσης να μουρμουρίζει όποτε καλείται να κάνει μια απροσδόκητη ομιλία δημόσια. Δεν είναι ασυνήθιστο για ένα άτομο να μουρμουρίζει κατά τη διάρκεια μιας συνηθισμένης απαγγελίας μιας υπόσχεσης ή μιας ανταποκρινόμενης ανάγνωσης, ειδικά εάν ούτως ή άλλως δεν είναι ακουστός στο μεγαλύτερο μέρος του κοινού.
Ενώ η σκόπιμη πράξη μουρμούρας γενικά αποθαρρύνεται στην επίσημη ομιλία, υπάρχουν φορές που μια καλά συγχρονισμένη μουρμούρα μπορεί να είναι αποτελεσματική. Μερικοί άνθρωποι απολαμβάνουν να μουρμουρίζουν τις απαντήσεις τους όταν τους κάνουν προσωπικές ερωτήσεις σχετικά με την ηλικία ή το βάρος τους, για παράδειγμα. Άλλοι βρίσκουν καθαρτικό να μουρμουρίζουν μια κυνική ή σαρκαστική απάντηση έξω από τα ακουστικά του ακροατή. Μερικές φορές μια καλά συγχρονισμένη μουρμούρα μπορεί να μιλήσει πολύ.