Το “Take something at face value” είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο ιδίωμα στην αγγλική γλώσσα. Το να παίρνεις κάτι στην ονομαστική του αξία σημαίνει απλώς να το αποδέχεσαι για αυτό που φαίνεται να είναι στην επιφάνεια. Αυτό το ιδίωμα υποθέτει ότι έχει δοθεί μια πληροφορία και ο παραλήπτης την αναγνωρίζει και την πιστεύει χωρίς να σκέφτεται απώτερα κίνητρα, κρυφές έννοιες ή οτιδήποτε άλλο δεν είναι εμφανώς εμφανές στο «πρόσωπο» ή στην επιφάνεια της πληροφορίας.
Η προέλευση αυτού του ιδιώματος αναφέρεται από πολλούς λεξικούς και ετυμολογικούς πόρους και πιστεύεται ότι έχει να κάνει με τα χρήματα. Η ονομαστική αξία ενός κομματιού χρημάτων είναι το ακριβές ποσό που είναι τυπωμένο στο μπροστινό μέρος ή στο «πρόσωπό» του, χωρίς να χρειάζεται δεύτερη εικασία ή ανάκριση. Επομένως, το να παίρνεις κάτι στην ονομαστική του αξία είναι παρόμοιο με το να αποδέχεσαι αναμφισβήτητα την αξία ενός κομματιού χρημάτων, επειδή οι πληροφορίες γίνονται αποδεκτές χωρίς περαιτέρω σκέψη ή εξέταση.
Ένα παράδειγμα σωστής χρήσης του ιδιώματος θα ήταν ένα άτομο που λέει σε ένα άλλο άτομο, «Παρακαλώ πες μου τι σκέφτεσαι. Δεν μπορώ να συλλάβω εύκολα υποδείξεις, γι’ αυτό παίρνω όλα όσα λέτε στην ονομαστική τους αξία.» Αυτό σημαίνει ότι το άτομο δεν αισθάνεται ικανό να αναζητήσει κρυμμένα νοήματα και λεπτούς τόνους στη συνομιλία, και αντ’ αυτού επιθυμεί να του πουν πληροφορίες με απλούς όρους που μπορούν να εκληφθούν κυριολεκτικά χωρίς να χρειάζεται να υποθέσει ή να αποκωδικοποιήσει οτιδήποτε. Μια εσφαλμένη χρήση του ιδιώματος μπορεί να είναι: “Έλαβα αυτό που είπε στην ονομαστική του αξία, αλλά εξακολουθώ να πιστεύω ότι μπορεί να με παραπλανεί”. Σε αυτήν την περίπτωση, το άτομο δεν έχει πιστέψει πραγματικά τον ομιλητή, επειδή εξακολουθεί να υπάρχει η υπόθεση ότι υπάρχουν κρυμμένα νοήματα ή παραπλανητικές πληροφορίες.
Συχνά, η τάση των ανθρώπων να παίρνουν τα πράγματα στην ονομαστική τους αξία εκμεταλλεύονται οι διαφημιστές και άλλα άτομα ή ομάδες που πρόκειται να επωφεληθούν από μια ελαφρά εξαπάτηση. Οι διαφημίσεις χρησιμοποιούν συχνά «ψιλά γράμματα» για να τροποποιήσουν μια προηγούμενη, πιο εντυπωσιακή δήλωση, παρέχοντας μια κρυμμένη αλήθεια που πολλοί άνθρωποι δεν θα προσέξουν. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο αποδεχθεί στην ονομαστική του αξία μια διαφήμιση που ακούγεται στην τηλεόραση ότι μπορεί να αγοράσει ένα καινούργιο αυτοκίνητο σε εξωφρενικά χαμηλή τιμή, αυτό το άτομο πιθανότατα θα εκπλαγεί όταν φτάσει στην αντιπροσωπεία αυτοκινήτων ότι μια εξαιρετική πιστωτική βαθμολογία ή άλλη απαιτούμενη προϋπόθεση πρέπει πρώτα να ικανοποιηθεί.