Το να περιμένεις με «κομμένη την ανάσα» σημαίνει να προσδοκάς ανυπόμονα κάτι, να είσαι έντονα συγκεντρωμένος σε κάποιο μελλοντικό γεγονός. Η φράση έχει γίνει κανονικό μέρος της ιδιωματικής γλώσσας στις περισσότερες αγγλόφωνες περιοχές του κόσμου, αλλά ακόμη και πολλοί φυσικοί αγγλόφωνοι μπορεί να μην αναγνωρίζουν την πραγματική προέλευση και προέλευσή της. Σε αυτό το ιδίωμα, η λέξη “bated” περιγράφει την αναπνοή ως συγκρατημένη ή περιορισμένη, σύμφωνα με την ιδέα ότι η έντονη αναμονή συχνά κάνει κάποιον να κρατά την αναπνοή του ή να περιορίζει την αναπνοή του.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα σχετικά με τη φράση “bated breath” είναι ότι στη συγκεκριμένη ιδιωματική της μορφή, λειτουργεί στα αγγλικά ως ομόφωνο, μέρος ενός ζευγαριού λέξεων που ακούγονται το ίδιο αλλά γράφονται διαφορετικά. Αυτό οδήγησε σε κάποια βαθιά σύγχυση σχετικά με τη σημασία της λέξης «bated». Η άλλη μορφή της λέξης, «δόλωμα», αναφέρεται στην ιδέα της χρήσης τροφής ή άλλου είδους δέλεαρ για να παγιδεύσουν ή να πιάσουν ορισμένα ψάρια ή ζώα.
Στη σύγχρονη εποχή, πολλοί από τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν αυτή τη φράση μπορεί να την αντιλαμβάνονται με λάθος τρόπο και όταν πατηθεί, μπορεί επίσης να γράφουν λάθος τη φράση στο χαρτί. Η σωστή μορφή για το δημοφιλές ιδίωμα είναι “κομμένη ανάσα”. Αυτή η παρεξήγηση μπορεί να κράτησε τη φράση σε όλη τη διάρκεια της χρήσης της, αλλά ορισμένες ιδέες σχετικά με τις δυναμικές αλλαγές στην αγγλική γλώσσα υποδηλώνουν ότι οι σύγχρονοι ομιλητές δεν κατανοούν πλέον την αρχική πρόθεση της χρήσης αυτών των δύο λέξεων μαζί.
Για να επιστρέψουμε στην αρχική ιδέα, οι αναγνώστες μπορούν να βρουν τη φράση που χρησιμοποιείται, για παράδειγμα, στα έργα του Ουίλιαμ Σαίξπηρ στην ελισαβετιανή εποχή. Εδώ, η χρήση αυτής της φράσης μπορεί ξεκάθαρα να φανεί και να γίνει κατανοητή ως μια συστολή της «μειωμένης αναπνοής», η οποία δίνει στην πιο σύγχρονη φράση ένα πιο άμεσο νόημα. Η λέξη “abated” σημαίνει περιορισμένη, περιορισμένη ή περιορισμένη, σύμφωνα με την έννοια του σύγχρονου ιδιώματος.
Στα σύγχρονα αγγλικά, ο όρος κομμένη αναπνοή αναφέρεται συνήθως σε άμεσες ή στιγμιαίες δραστηριότητες, αν και μπορεί να χρησιμοποιηθεί με μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα, ένας επαγγελματίας των οικονομικών μπορεί να γράψει «όλοι περιμέναμε με κομμένη την ανάσα για το εναρκτήριο κουδούνι εκείνου του πρωινού», όπου η εν λόγω δραστηριότητα είναι άμεση.