Το “Pleading the Fifth” είναι η φράση που χρησιμοποιείται συνήθως στο νομικό σύστημα των ΗΠΑ και περιγράφει το δικαίωμα ενός ατόμου να μην μοιράζεται αυτοενοχοποιητικές πληροφορίες σε μια δίκη. Η πέμπτη εδώ αναφέρεται στην Πέμπτη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ, η οποία παραχωρεί διάφορα δικαιώματα στους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος να μην καταθέτει κανείς εναντίον του εαυτού του σε δικαστήριο. Είναι σημαντικό, ωστόσο, να σημειωθεί ότι το πεδίο εφαρμογής αυτού του δικαιώματος είναι πολύ περιορισμένο: η τροπολογία δεν επιτρέπει σε ένα άτομο να αποφασίσει να μην καταθέσει εάν κάτι τέτοιο θα ενοχοποιούσε άλλο άτομο. Έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μερικές φορές αυτή τη φράση πιο επιπόλαια, συνήθως ως τρόπο να υπονοήσουν ότι δεν μπορούν να πουν τίποτα για ένα συγκεκριμένο θέμα χωρίς να κάνουν τον εαυτό τους να δείχνει άσχημος.
Ποιος μπορεί να το χρησιμοποιήσει
Τα δικαιώματα της Πέμπτης Τροποποίησης είναι διαθέσιμα σε οποιονδήποτε μάρτυρα σε ποινικές ή αστικές δίκες, αλλά ισχύουν μόνο όταν ένα άτομο καταθέτει ενόρκως. Τις περισσότερες φορές ισχύουν μόνο για πραγματικά εγκλήματα, όχι μόνο για αστικές παραβάσεις. Το δικαίωμα εμφανίζεται στις αστικές δίκες εάν ένα άτομο ερωτηθεί κάτι που μπορεί να σχετίζεται με ένα έγκλημα που δεν σχετίζεται με τον πυρήνα της υπόθεσης.
Όταν τα άτομα που κατηγορούνται για εγκλήματα, γνωστά ως «κατηγορούμενοι», επικαλούνται τις προστασίες της τροπολογίας, συνήθως απέχουν καθόλου από την εμφάνιση. Αυτό σημαίνει ότι δεν παίρνουν ποτέ θέση μάρτυρα. Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν τους επιτρέπεται να απαντούν σε ορισμένες ερωτήσεις, αλλά αποφεύγουν άλλες. Άλλοι μάρτυρες, ωστόσο, είναι συνήθως σε θέση να επιλέξουν και να επιλέξουν και μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις προστασίες της Πέμπτης Τροποποίησης σε μια πιο «ενεργοποίηση και απενεργοποίηση».
Παρόλο που το αίτημα πηγάζει από το Σύνταγμα, οι άνθρωποι δεν χρειάζεται συνήθως να είναι πολίτες των ΗΠΑ για να το χρησιμοποιήσουν. Πολλά εξαρτώνται από τον τόπο διαμονής και το νομικό τους καθεστώς, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις οποιοσδήποτε προσάγεται για να καταθέσει σε δικαστική αίθουσα των ΗΠΑ θα καλύπτεται από τις προστασίες της τροπολογίας.
Προσεγγίσεις στη Δίκη
Όταν ένας μάρτυρας ή ένας κατηγορούμενος καταθέτει ενόρκως και δεν θέλει να απαντήσει σε μια συγκεκριμένη ερώτηση με το σκεπτικό ότι μπορεί να είναι αυτοενοχοποιητικό, μπορεί να απαντήσει με μια παραλλαγή του «επικαλούμαι τον πέμπτο», «παίρνω το πέμπτο », ή «Αρνούμαι να απαντήσω με το σκεπτικό ότι αυτό μπορεί να με ενοχοποιήσει». Τις περισσότερες φορές, οι άνθρωποι το κάνουν αυτό εάν οι πληροφορίες που θα μοιράζονταν θα έκαναν τους εαυτούς τους να φαίνονται ένοχοι για ένα έγκλημα για το οποίο στη συνέχεια θα μπορούσαν να συλληφθούν ή να κατηγορηθούν στο τέλος της δίκης.
Ενώ η άρνηση απάντησης σε ερωτήσεις μπορεί να αποτελέσει εμπόδιο για τους δικηγόρους, υπάρχουν ορισμένες μέθοδοι για να ξεφύγουν οι μάρτυρες που θέλουν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την τακτική. Μια κοινή προσέγγιση είναι να προσφέρουμε στον μάρτυρα ασυλία. Δηλαδή, οι δικηγόροι μπορούν να υποσχεθούν ότι δεν θα διώξουν έναν μάρτυρα με αντάλλαγμα την δυνητικά ενοχοποιητική κατάθεσή του. Αυτό είναι συνήθως μια καλή ιδέα μόνο εάν η κατάθεση του μάρτυρα ενισχύει δραματικά την υπόθεση ή εάν παρέχει κάποιο είδος «ελλείποντος κρίκου» των πληροφοριών που απαιτούνται για την επίλυση της υπόθεσης.
Εάν ο εισαγγελέας δεν είναι διατεθειμένος να χορηγήσει ασυλία σε αντάλλαγμα για την κατάθεση, είτε επειδή η μαρτυρία δεν είναι τόσο καταδικαστική είτε επειδή το έγκλημα που παραδέχτηκε είναι πολύ σοβαρό για να μην κατηγορηθεί, ένας εισαγγελέας μπορεί να κάνει συμφωνία με τον μάρτυρα. Σε μια συμφωνία ένστασης, ένας εισαγγελέας θα υποσχεθεί να κατηγορήσει αυτόν τον μάρτυρα με μικρότερη κατηγορία ή θα συστήσει μικρότερη ποινή σε αντάλλαγμα για την κατάθεση. Ωστόσο, αυτές οι προσεγγίσεις δεν είναι πάντα αλάνθαστες, και οι δικηγόροι υπεράσπισης συχνά χρησιμοποιούν πληροφορίες σχετικά με αυτές τις συμφωνίες για να επιτεθούν στην αξιοπιστία της κατάθεσης του μάρτυρα.
Σημασία της ειλικρίνειας
Ανεξάρτητα από την προσέγγιση, εάν ένας εισαγγελέας πάρει μάρτυρα στο βήμα, πρέπει να το κάνει με την εύλογη πεποίθηση ότι η μαρτυρία που προσφέρεται είναι αληθινή. Οι δικηγόροι δεν επιτρέπεται να επιτρέψουν εν γνώσει τους σε μάρτυρες να κάνουν αληθινά ψευδείς δηλώσεις στο βήμα, και κάτι τέτοιο μπορεί να ανοίξει τη δυνατότητα για κατηγορίες, πρόστιμα και επαγγελματικές κυρώσεις. Οι δίκες όπου έχει δοθεί εσκεμμένα ψευδής μαρτυρία συχνά διατάσσεται να ξεκινήσουν πάλι από την αρχή, κάτι που είναι γνωστό ως «επανάληψη».
Σε περιστασιακή ομιλία
Η νομική φράση «να επικαλεστεί τον πέμπτο» χρησιμοποιείται μερικές φορές και στην καθημερινή ομιλία. Οι άνθρωποι μπορεί να το πουν σε περιστασιακά περιβάλλοντα όταν τους ρωτούν κάτι που απλά δεν θέλουν να απαντήσουν, συνήθως επειδή αυτή η απάντηση μπορεί να τους βάλει σε άσχημο φως. Η φράση δεν έχει νομική βαρύτητα εκτός δικαστηρίου και συνήθως χρησιμοποιείται ως ιδιωματική έκφραση για να υπονοήσει, μερικές φορές σχεδόν αστεία, ότι ο ομιλητής θέλει να αποφύγει την αυτοενοχοποίηση.