Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, ο όρος σε σχήμα αχλαδιού γενικά αναφέρεται σε κάτι που έχει σχήμα αχλαδιού ή που, με άλλα λόγια, είναι μικρό στην κορυφή και καμπυλώνει προς τα έξω στο κάτω μέρος. Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει έναν τύπο σώματος που είναι κοινός σε πολλές γυναίκες. Ορισμένοι ιατροί ερευνητές πιστεύουν ότι μια γυναίκα της οποίας η σιλουέτα μοιάζει με αχλάδι έχει ορισμένα πλεονεκτήματα και κινδύνους για την υγεία που υπαγορεύονται από το σχήμα του σώματός της. Σε ορισμένες αγγλόφωνες χώρες, το αχλάδι χρησιμοποιείται επίσης ως αργκός όρος που περιγράφει ένα γεγονός ή μια κατάσταση που έχει πάρει άσχημη τροπή.
Ο όρος σε σχήμα αχλαδιού αναφέρεται σε πράγματα που έχουν σχήμα παρόμοιο με αυτό του καρπού του αχλαδιού. Με άλλα λόγια, αναφέρεται σε αντικείμενα που είναι μικρά στο πάνω μέρος και τα οποία καμπυλώνουν προς τα έξω από τη μέση τους ώστε να είναι μεγάλα στο κάτω μέρος. Παραδείγματα αντικειμένων που έχουν σχήμα αχλαδιού είναι το σώμα μιας ακουστικής κιθάρας καθώς και ορισμένα μπουκάλια γάλακτος.
Ωστόσο, μια από τις πιο γνωστές χρήσεις του όρου αχλαδόσχημα είναι ως περιγραφέας για τη γυναικεία μορφή. Οι γυναίκες που χαρακτηρίζονται ως «αχλάδια» είναι εκείνες που κουβαλούν το μεγαλύτερο μέρος του λίπους τους γύρω από τους γοφούς, τους μηρούς και τους γλουτούς τους, κάνοντας τα πάνω μισά τους να φαίνονται μικρά σε σύγκριση. Αντιπαραβάλλονται με τις γυναίκες σε σχήμα μήλου, που τείνουν να κουβαλούν βάρος γύρω από τη μέση τους, δίνοντάς τους μια στρογγυλή σιλουέτα που μοιάζει με μήλο.
Ορισμένοι ιατροί ερευνητές πιστεύουν ότι οι γυναίκες σε σχήμα αχλαδιού έχουν ορισμένα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα για την υγεία, τα οποία υπαγορεύονται από το σχήμα του σώματός τους. Για παράδειγμα, τα «αχλάδια» είναι λιγότερο πιθανό από τα «μήλα» να αναπτύξουν καρδιακές παθήσεις, ορισμένους τύπους καρκίνου, κατάθλιψη και διαβήτη. Από την άλλη πλευρά, τα «αχλάδια» είναι πιο πιθανό από τα «μήλα» να υποφέρουν από οστεοπόρωση και κιρσούς. Επιπλέον, παρά το γεγονός ότι οι γυναίκες με μικρή μέση και μεγάλους γοφούς και μηρούς αποτελούσαν το πρότυπο της γυναικείας ομορφιάς στην κλασική τέχνη, οι γυναίκες με σχήμα αχλαδιού είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από αρνητικές εικόνες σώματος και διατροφικές διαταραχές από τα «μήλα».
Στις αγγλόφωνες χώρες της Ευρώπης και στην Αυστραλία, το αχλάδι χρησιμοποιείται ως όρος αργκό για να περιγράψει ένα γεγονός ή μια κατάσταση που έχει πάρει έναν κακό ή απροσδόκητο όρο. Για παράδειγμα, αν κάποιος έπεφτε σε αυτοκινητιστικό ατύχημα καθώς οδηγούσε ένα ραντεβού στο σπίτι από το δείπνο, θα μπορούσε να πει ότι το ραντεβού είχε γίνει σε σχήμα αχλαδιού στο τέλος. Ενώ η ακριβής προέλευση αυτής της χρήσης του όρου δεν είναι γνωστή, πολλοί πιστεύουν ότι προέρχεται από την έννοια του τέλειου κύκλου. Με άλλα λόγια, εάν ένα γεγονός που πηγαίνει σύμφωνα με το σχέδιο μπορεί να εξισωθεί με έναν τέλειο κύκλο, αυτό που πηγαίνει άσχημα μπορεί να εξισωθεί με έναν κύκλο που έχει χάσει το τέλειο σχήμα του ή να έχει σχήμα αχλαδιού.