Το “LOL” σημαίνει “γέλιο δυνατά”. Χρησιμοποιήθηκε αρχικά στην ηλεκτρονική επικοινωνία τόσο ως ακρωνύμιο όσο και ως λέξη αργκό στο Διαδίκτυο. Οι αλληλεπιδράσεις των πρώιμων άμεσων μηνυμάτων και των αιθουσών συνομιλίας ανέπτυξαν περαιτέρω το “LOL” σε πολλές άλλες παραλλαγές, συμπεριλαμβανομένου του γελώντας στο πάτωμα (ROFL). Ως αργκό έχει καταλήξει να σημαίνει γέλιο ή ένδειξη ότι κάποιος πιστεύει ότι κάτι είναι αστείο.
Το ακρωνύμιο “LOL” χρησιμοποιείται τόσο στο Διαδίκτυο όσο και στην επικοινωνία πρόσωπο με πρόσωπο. Χρησιμοποιείται επίσης συχνά σε μηνύματα κειμένου και είναι ένας άτυπος, συνοπτικός τρόπος έκφρασης του γέλιου. Μερικοί άνθρωποι το χρησιμοποιούν για να υποδείξουν ότι χαμογελούν ως απάντηση σε αυτό που είπε κάποιος άλλος.
Το “LOL” δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το άτομο γελάει πραγματικά δυνατά. Το ακρωνύμιο έχει εξελιχθεί ώστε να σημαίνει μια περιστασιακή απάντηση σε οτιδήποτε ειπωθεί ή αναρτηθεί στο διαδίκτυο που προκαλεί απλή διασκέδαση. Όταν συμμετέχουν σε επικοινωνία μέσω Διαδικτύου, μερικοί χρησιμοποιούν στενογραφία για να φαίνονται σαν να συμμετέχουν σε μια συνομιλία. Τους γλιτώνει από το να χρειάζεται να διατυπώσουν μια μακρύτερη, πιο μελετημένη απάντηση. Το “LOL” μπορεί επίσης να υποδηλώνει μια σαρκαστική ή περιφρονητική αντίδραση.
Το γέλιο δυνατά ή “LOL” μπορεί επίσης να σημαίνει ότι κάποιος πιστεύει ότι κάτι είναι υστερικό ή εξαιρετικά αστείο. Σημαίνει ότι βρίσκουν κάτι τόσο αστείο που τους κάνει να ξεσπούν σε γέλια. Το γέλιο είναι συνήθως αρκετά δυνατό για να το ακούσουν οι άλλοι και μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα το άτομο να αισθάνεται κράμπες στο στομάχι ή να δακρύζει ως αποτέλεσμα της δύναμης του γέλιου.
Ως έκφραση, το “LOL” χρησιμοποιείται σε κάτι περισσότερο από απλή επικοινωνία άμεσων μηνυμάτων και chat room. Χρησιμοποιείται συχνά σε e-mail, διαδικτυακές αναρτήσεις πινάκων μηνυμάτων και επικοινωνία μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Οι αναρτήσεις σε δημοφιλείς ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης συχνά επιδεικνύουν τη χρήση της αργκό του Διαδικτύου, συμπεριλαμβανομένου του “LOL”.
Τα μηνύματα κειμένου χρησιμοποιούν επίσης το ακρωνύμιο. Δεδομένου ότι ο αριθμός των χαρακτήρων που επιτρέπονται συνήθως σε ένα μήνυμα κειμένου είναι περιορισμένος, η χρήση στενογραφίας μπορεί να είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την επικοινωνία βασικών εννοιών ή σημείων. Μπορεί επίσης να κάνει πιο αποτελεσματική τη διαδικασία σύνταξης, απάντησης και αποστολής των μηνυμάτων.
Υπάρχουν επιπλέον μορφές δυνατού γέλιου. Το να κυλάω στο πάτωμα γελώντας (ROFL), να γελάω πραγματικά δυνατά (ALOL), να γελάω με τα μούτρα (LMFO) και να γελάω με το κεφάλι μου μακριά (LMHO) είναι παραλλαγές του αρχικού ακρωνύμιου Διαδικτύου. Ενώ όλα σημαίνουν ουσιαστικά το ίδιο πράγμα, μερικοί χρησιμοποιούν κάθε παραλλαγή για να υποδείξουν τον βαθμό γέλιου. Το ROFL μεταφράζεται συχνά ως εξαιρετικά αστείο, ενώ το LMFO και το LMHO είναι αναφορές στο πόσο πραγματικά σκληρό γέλιο προκαλεί πίεση στο πρόσωπο και το κεφάλι.