Ο όρος που υπόκειται σε υποθήκη χρησιμοποιείται συχνά για να υποδείξει μια κατάσταση κατά την οποία ακίνητη περιουσία μεταβιβάζεται ή εκχωρείται σε κάποιον άλλο εκτός από το μέρος που κατέχει την υποθήκη. Σε μια τέτοια κατάσταση, ο αγοραστής του ακινήτου αρχίζει να πληρώνει τους τόκους και τις πληρωμές κεφαλαίου για το ακίνητο. Ωστόσο, δεν συμφωνεί να αναλάβει την ευθύνη για την υποθήκη ή να λάβει τον τίτλο της ακίνητης περιουσίας. Αντίθετα, ο αρχικός δανειολήπτης, ο οποίος έχει εκκρεμή υποθήκη στο ακίνητο, παραμένει επίσημα υπεύθυνος για την αποπληρωμή του ενυπόθηκου δανειστή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις αγοράς σπιτιού, ο αγοραστής πληρώνει πλήρως τον ιδιοκτήτη του ακινήτου. Συνήθως, αυτό το καταφέρνει με δικά του χρήματα ή με την ανάληψη υποθήκης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, ένα μέρος μπορεί να αναλάβει τις πληρωμές για ένα ακίνητο χωρίς να λάβει υποθήκη ή να πληρώσει πλήρως τον ιδιοκτήτη. Εάν δεν αναλάβει την υποθήκη, ο ιδιοκτήτης του ακινήτου παραμένει νομικά υπεύθυνος για την πληρωμή της υποθήκης. Ο όρος που υπόκειται σε υποθήκη εφαρμόζεται συνήθως σε αυτό το είδος ρύθμισης επειδή οι πληρωμές για το ακίνητο έχουν μεταβιβαστεί, αλλά το δικαίωμα και η οικονομική ευθύνη για το ακίνητο εξακολουθούν να υπόκεινται στη σύμβαση υποθήκης.
Μια μεταβίβαση ή εκχώρηση ακινήτου που υπόκειται σε υποθήκη είναι επικίνδυνη τόσο για τον νέο αγοραστή όσο και για τον αρχικό ιδιοκτήτη. Σε μια τέτοια κατάσταση, οι δύο εξαρτώνται ο ένας από τον άλλον για την επιτυχία της συμφωνίας. Εάν ο νέος αγοραστής αθετήσει την πληρωμή του, ο ιδιοκτήτης ενδέχεται να αντιμετωπίσει αποκλεισμό του ακινήτου. Για να μείνει έξω από τον αποκλεισμό, θα έπρεπε να επαναλάβει τις πληρωμές του στεγαστικού δανείου χωρίς να λαμβάνει υπόψη το αν θα μπορούσε ή όχι να τα αντέξει οικονομικά. Ο αγοραστής, από την άλλη πλευρά, κινδυνεύει να εκδιωχθεί σε περίπτωση που οι πληρωμές που κάνει δεν εφαρμοστούν σωστά και ο ενυπόθηκος δανειστής κατασχέσει το ακίνητο.
Μια κατάσταση που υπόκειται σε υποθήκη συχνά συγκρίνεται με μια υπόθεση δεδομένου ότι, και στις δύο περιπτώσεις, ένα νέο μέρος αναλαμβάνει την πληρωμή της υποθήκης. Σε μια υπόθεση, ωστόσο, ο νέος αγοραστής παίρνει τον τίτλο του ακινήτου και όλη την ευθύνη για την πληρωμή του. Ο αρχικός δανειολήπτης παραιτείται από την ευθύνη του για την πληρωμή της υποθήκης.
Μερικές φορές ο όρος που υπόκειται σε υποθήκη χρησιμοποιείται επίσης για να υποδείξει ένα ενυπόθηκο δάνειο που θα επηρέαζε την πώληση ενός ακινήτου. Αυτό συμβαίνει όταν υπάρχουν περισσότερες από μία υποθήκες σε ένα ακίνητο. Για παράδειγμα, ένα άτομο δεν μπορεί να αγοράσει ή να αναλάβει ένα σπίτι λαμβάνοντας υπόψη μόνο τη δεύτερη υποθήκη στο ακίνητο. Αντίθετα, η πώληση ή η ανάληψη του ακινήτου υπόκειται στην πρώτη υποθήκη.