Το “Draw the line” είναι μια αγγλική έκφραση που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τον καθορισμό ενός ορίου, συνήθως για συμπεριφορά, έξοδα, υπομονή ή κάποια άλλη προσωπική έκφραση υπομονής. Σκοπός του είναι να αποδώσει οριστικότητα ως προς το τι θα επιτρέψει το άτομο που το μιλά πριν απαντήσει για να διορθώσει την κατάσταση. Αυτή η φράση σχετίζεται στενά με το παρόμοιο ιδίωμα «σύρω μια γραμμή στην άμμο», που έχει πολύ πιο ανταγωνιστική χροιά από την απλή μορφή της φράσης. Η προέλευση του «τραβήξτε τη γραμμή» είναι λίγο θολή, αφού υπάρχουν αναφορές σε αυτό τόσο από άποψη αθλητικών γεγονότων όσο και πολέμου που χρονολογούνται εκατοντάδες χρόνια πριν.
Το ιδίωμα είναι μια απλή φράση ή έκφραση με νόημα που έχει αναπτυχθεί μέσω της λαϊκής χρήσης πολύ πέρα από την κυριολεκτική σημασία των λέξεων. Για παράδειγμα, όταν κάποιος λέει ότι έχει ραγισμένη καρδιά, στην πραγματικότητα δεν έχει ραγισμένη καρδιά. Αντίθετα, κάνει μια πολύχρωμη αναφορά σε μια κατάσταση θλίψης. Οι ιδιωματισμοί χρησιμοποιούνται πρακτικά για κάθε πτυχή της ζωής και επιτρέπουν στους ομιλητές να επικοινωνούν με άλλα μέλη της κουλτούρας τους που γνωρίζουν το επιδιωκόμενο νόημα αυτών των φράσεων. Το “Draw the line” είναι ένα τόσο ισχυρό ιδίωμα.
Όταν κάποιος χρησιμοποιεί αυτό το συγκεκριμένο ιδίωμα, σημαίνει ότι έχει βαρεθεί με κάποια κατάσταση και τελικά βάζει όρια. Το συμπέρασμα είναι ότι υπάρχει ένα όριο μέχρι το οποίο το άτομο θα επιτρέψει στην κατάσταση να προχωρήσει και δεν θα το επιτρέψει να πάει άλλο. Για παράδειγμα, ένας γονέας μπορεί να πει στα παιδιά του: «Μπορείτε να βγείτε έξω μέχρι τις 11:00, αλλά μετά πρέπει να επιστρέψετε σπίτι, γιατί εκεί τραβώ τη γραμμή».
Από τη φράση «τράβηξε τη γραμμή» προέκυψε ένα άλλο ιδίωμα, «σύρε μια γραμμή στην άμμο». Οι έννοιές τους είναι παρόμοιες, αλλά το “τραβήξτε μια γραμμή στην άμμο” έχει γενικά λίγο περισσότερη απειλή. Το συμπέρασμα με το «τραβήξτε μια γραμμή στην άμμο» είναι ότι ένα άτομο είναι έτοιμο να αντιδράσει με σοβαρότητα εάν κάποιος προσπαθήσει να περάσει αυτή τη φανταστική γραμμή. Για παράδειγμα, λάβετε υπόψη την πρόταση: «Σχεδίασε μια γραμμή στην άμμο σχετικά με τις προσδοκίες του και κανείς δεν τόλμησε να τη διασχίσει».
Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια η προέλευση της φράσης «τράβηξε τη γραμμή». Η πυγμαχία και το τένις, στο μακρινό παρελθόν, απαιτούσαν και τα δύο την πραγματική χάραξη γραμμών για να θέσουν τα όρια για τους αγωνιζόμενους. Όσο για το «τράβηξε μια γραμμή στην άμμο», υπάρχουν αναφορές σε αυτό σε πολεμικές μαρτυρίες που χρονολογούνται από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.