Όταν πέφτουν από το στόμα σου λέξεις που δεν σκόπευες, τις εννοούσες σε κάποιο βαθειά καταπιεσμένο μέρος του εαυτού σου; Είναι η έκφραση ημισυνείδητων ή απωθημένων επιθυμιών ή απλώς ένα ολίσθημα της γλώσσας; Δίνουμε σε αυτές τις ακούσιες λέξεις και φράσεις το όνομα φροϋδικό ολίσθημα, εκφράζοντας ότι κάπου βαθιά μέσα μας, εννοούμε αυτό που δεν θέλαμε να πούμε. Ο Sigmund Freud περιέγραψε αυτό το φαινόμενο, αποκαλώντας το Fehlleistung στα γερμανικά και parapraxis στα αγγλικά.
Οι λέξεις μεταφράζονται αντίστοιχα ως λανθασμένη ενέργεια και άλλη ενέργεια, και η εξήγηση του Φρόυντ για το πλέον ονομαζόμενο φροϋδικό ολίσθημα είναι ότι αυτά τα λεκτικά ολισθήματα συχνά υποδήλωναν την υποκείμενη πρόθεση, ακόμα κι αν τα ολισθήματα ήταν πολύ μικρά. Για τον αναλυτή, τέτοια ολισθήματα ήταν εξαιρετικά νέα, καθώς μπορεί να έδιναν στον αναλυτή μια κατεύθυνση για να πάρει τη θεραπεία ή να υποδείξει κάτι στο μυαλό του ασθενούς που χρειαζόταν συζήτηση. Σε αντίθεση με σήμερα όπου ένα φροϋδικό ολίσθημα μπορεί να θεωρηθεί ως συχνά με σεξουαλικά κίνητρα ή ότι μεταφέρει διπλή δέσμευση, ο Φρόιντ δεν απέδωσε απαραίτητα σεξουαλικά κίνητρα σε αυτά τα πράγματα. Αντίθετα, ήταν απλώς ένα παράθυρο που μπορεί να αντικατοπτρίζει βαθύτερο νόημα ή έναν τρόπο να φτάσετε στα συναισθήματα πίσω από τις λέξεις.
Κάποτε το φροϋδικό ολίσθημα ερμηνεύεται λανθασμένα ως έκφραση των ασυνείδητων επιθυμιών μας. Αυτό είναι δύσκολο να το καταλάβετε αν πάρετε στα σοβαρά τη φροϋδική ανάλυση, αφού το εγώ δεν μπορούσε τόσο εύκολα να έχει πρόσβαση στον ασυνείδητο νου. Αντίθετα, αυτά τα ολισθήματα θα πρέπει να εκληφθούν ως έκφραση καταπιεσμένων επιθυμιών, που δεν είναι τόσο βαθιά ενσωματωμένες σε ασυνείδητες διαδικασίες σκέψης. Μπορεί να είναι ημισυνείδητες αλλά δεν γίνονται πλήρως αντιληπτές από το άτομο που κάνει ένα φροϋδικό ολίσθημα.
Από την άλλη πλευρά, η θεωρία του Φρόιντ είναι αναπόδεικτη. Αυτό που λέμε μπορεί να οφείλεται στη γλώσσα που μάθαμε, σε απλά λάθη στην ομιλία ή στη γραμματική επεξεργασία, στην εξάντληση, στην υπερβολική χρήση αλκοόλ ή σε διάφορα άλλα πράγματα. Επιπλέον, εάν η ερμηνεία του δελτίου ανήκει σε άλλο άτομο, η ερμηνεία του/της της γλώσσας μπορεί να είναι εντελώς διαφορετική από αυτή του ομιλητή. Εάν κάποιος ερμηνεύει πάντα τη γλώσσα των άλλων ως σεξουαλικά βασισμένη κατά κάποιο τρόπο, είναι πιθανό ότι το ολίσθημα ανήκει στον διερμηνέα και όχι στον ομιλητή.
Με τη σύγχρονη έννοια, ο όρος φροϋδικό ολίσθημα δεν υπεραναλύεται πολύ. Εάν κατά λάθος πούμε κάτι λάθος και το γνωρίζουμε, μπορεί να προσθέσουμε γρήγορα τη “Φροϋδική ολίσθηση” για να κοροϊδέψουμε τα γλωσσικά μας λάθη. Με αυτή την έννοια, μπορεί να αστειευόμαστε για την πρόθεσή μας ή να είμαστε σοβαροί. Πολλά εξαρτώνται από τις συνθήκες υπό τις οποίες συμβαίνουν τέτοια ολισθήματα.