Τα παιδιά που τρώνε μεσημεριανό γεύμα στο σχολείο είναι πιο πιθανό να είναι παχύσαρκα ή υπέρβαρα σε σχέση με εκείνα που το κάνουν καφέ. Είναι επίσης πιο πιθανό να τρώνε δύο ή περισσότερες μερίδες λιπαρού κρέατος την ημέρα, είναι σημαντικά λιγότερο πιθανό να συμμετέχουν σε μέτρια άσκηση και έχουν σχεδόν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να καταναλώνουν δύο ή περισσότερα ροφήματα με ζάχαρη την ημέρα. Μόνο περίπου το 5 τοις εκατό των σχολικών μεσημεριανών γευμάτων πληρούν τα τυπικά διατροφικά κριτήρια και περίπου το 95 τοις εκατό των σχολικών μεσημεριανών αποτελούνται από περισσότερο από 30 τοις εκατό λιπαρά.
Περισσότερα στοιχεία για την παιδική παχυσαρκία:
Τα ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας στις Ηνωμένες Πολιτείες υπερτριπλασιάστηκαν μεταξύ 1980 και 2010.
Μία από τις κύριες αιτίες της παιδικής παχυσαρκίας είναι το εξαιρετικά υψηλό επίπεδο κατανάλωσης ζάχαρης, μεγάλο μέρος της οποίας προέρχεται από αναψυκτικά. Οι αγορές αναψυκτικών στα σχολεία αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 1,000 τοις εκατό από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 έως τα μέσα της δεκαετίας του 2000. Η πλειοψηφία των παιδιών στις ΗΠΑ πίνουν τουλάχιστον δύο αναψυκτικά την ημέρα και σχεδόν ένα στα πέντε παιδιά προσχολικής ηλικίας πίνει πάνω από 9 ουγγιές (πάνω από 250 ml) σόδα την ημέρα.
Οι ΗΠΑ δεν είναι η μόνη χώρα που αντιμετωπίζει αύξηση της παιδικής παχυσαρκίας, ωστόσο — από τα περίπου 42 εκατομμύρια παχύσαρκα παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών στον κόσμο, τα 35 εκατομμύρια από αυτά ζουν σε αναπτυσσόμενες χώρες.