Οι υπηρεσίες ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας είναι οργανισμοί που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν παιδιά με προβλήματα συμπεριφοράς, φυσιολογικά προβλήματα ή εκπαίδευση και γραμματισμό. Πολλά αναπτυξιακά γραφεία παιδικής ηλικίας παρέχουν υπηρεσίες δωρεάν ή με ελάχιστο κόστος για οικογένειες που πληρούν τις προϋποθέσεις. Οι περισσότερες υπηρεσίες ανάπτυξης παιδικής ηλικίας είναι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που διευθύνονται από εθελοντές, συμπεριλαμβανομένων παιδιατρικών ειδικών. Βρέφη και νήπια που χρειάζονται φυσικοθεραπεία μπορούν επίσης να επωφεληθούν από τις υπηρεσίες ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας.
Οι υπηρεσίες που παρέχονται στα κέντρα παιδικής ανάπτυξης ενδέχεται να διαφέρουν. Εξειδικευμένα προγράμματα μπορεί να σχεδιαστούν για ανάπτυξη πρώιμης παιδικής ηλικίας, ανάπτυξη μέσης παιδικής ηλικίας ή όψιμη παιδική ανάπτυξη. Πολλά προγράμματα επικεντρώνονται στην πνευματική ανάπτυξη, ενώ άλλα έχουν σχεδιαστεί για να προάγουν τη σωματική και συναισθηματική ευεξία.
Ένα παιδί που έρχεται σε ένα κέντρο ανάπτυξης παιδικής ηλικίας θα υποβληθεί συνήθως σε εξετάσεις και θα ληφθεί ένα πλήρες ιστορικό. Μπορεί να διεξαχθεί μια σειρά από ολοκληρωμένες αξιολογήσεις ή αξιολογήσεις για την παροχή ενός εξατομικευμένου προγράμματος για το παιδί. Οι υπηρεσίες ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας συχνά εφαρμόζουν προγράμματα που διεξάγονται στο κέντρο ή στο σπίτι ή στο σχολείο του παιδιού.
Οικογενειακοί σύμβουλοι και παιδοψυχολόγοι απασχολούνται συχνά στις υπηρεσίες ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας. Ορισμένοι εθελοντές ή μισθωμένο προσωπικό περιλαμβάνουν επαγγελματίες παθολόγους ομιλίας ή ομιλίας. Αυτοί οι ειδικοί είναι εκπαιδευμένοι να βοηθούν παιδιά με προβλήματα ομιλίας ή προβλήματα που σχετίζονται με καθυστερημένα προβλήματα ομιλίας και γλώσσας. Πολλά παιδιά με διαταραχές του φάσματος του αυτισμού ή με σύνδρομο Down επωφελούνται από τη θεραπεία λόγου και γλώσσας που προσφέρουν οι υπηρεσίες ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας. Παιδιά με ελαττώματα του προσώπου και δομικές ανωμαλίες του στόματος ή της γλώσσας μπορούν επίσης να υποβληθούν σε θεραπεία σε αναπτυξιακό κέντρο παιδικής ηλικίας.
Οι υπηρεσίες ανάπτυξης παιδιών μπορεί επίσης να βοηθήσουν παιδιά με καθυστερημένες κινητικές δεξιότητες ή μυϊκή αδυναμία. Ένα παιδί που δυσκολεύεται με τις καθημερινές του εργασίες, όπως να ταΐσει τον εαυτό του, να ντύνεται ή να κάνει μπάνιο, μπορεί να συνεργαστεί με έναν εργοθεραπευτή σε ένα αναπτυξιακό κέντρο παιδικής ηλικίας. Ο παιδοθεραπευτής είναι εκπαιδευμένος να αναγνωρίζει θέματα κινητικών δεξιοτήτων και να προτείνει ένα εξειδικευμένο πρόγραμμα που μπορεί να βοηθήσει το παιδί.
Οι γονείς των παιδιών που παρουσιάζουν αναπτυξιακή καθυστέρηση συχνά αποτυγχάνουν να αναγνωρίσουν την αιτία. Σε πολλές περιπτώσεις, οι υπηρεσίες ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας θα εντοπίσουν την αιτία που εμπόδισε την πρόοδο ενός βρέφους. Οι υπηρεσίες μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν αξιολογήσεις και εξετάσεις για την όραση και την ακοή.
Οι περισσότερες μεγάλες πόλεις προσφέρουν υπηρεσίες ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας για κάθε στάδιο της ζωής ενός παιδιού. Πολλοί αναπτυξιακές οργανώσεις παιδικής ηλικίας δέχονται ασφαλιστικά προγράμματα, επομένως το κόστος μπορεί να μην ανησυχεί για πολλές οικογένειες. Είναι καλύτερο να επικοινωνήσετε απευθείας με το πρακτορείο για περισσότερες λεπτομέρειες. Ο εντοπισμός κέντρων ανάπτυξης παιδικής ηλικίας μπορεί να γίνει διαδικτυακά και περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε σε τοπικές βιβλιοθήκες.