Θα ήταν εξαιρετικά δύσκολο να προσδιοριστεί εάν όλα τα ζώα βαριούνται ή όχι, αλλά φαίνεται ότι τα ζώα υψηλότερης λειτουργίας μπορούν πράγματι να βιώσουν πλήξη. Τα οικιακά κατοικίδια ζώα, όπως σκύλοι και γάτες, για παράδειγμα, συχνά παίρνουν εκτεταμένους υπνάκους προφανώς προκληθείς από έλλειψη ψυχικής διέγερσης. Οι γάτες είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε περιόδους ανίας, καθώς επιθυμούν ένα σημαντικό ποσό αλληλεπίδρασης με τους ιδιοκτήτες τους όλη την ημέρα.
Ένας λόγος που καθορίζει αν τα ζώα βαριούνται ή όχι είναι δύσκολος είναι η τάση των ανθρώπων παρατηρητών να εκχωρούν ανθρώπινα συναισθήματα και εκφράσεις στα μη ανθρώπινα υποκείμενα δοκιμής τους. Ορισμένα ζώα μπορεί να δείχνουν ένα γυαλιστερό βλέμμα ή εμφανή αδιαφορία για το εξωτερικό τους περιβάλλον, αλλά αυτό δεν μεταφράζεται απαραίτητα στην ανθρώπινη έννοια της πλήξης. Μερικά ζώα περνούν ώρες κάθε φορά απλά περιμένοντας να έρθει μια πολλά υποσχόμενη πηγή τροφής. Ενώ αυτά τα ζώα μπορεί να φαίνονται άβουλα ή αδιάφορα, μπορεί να είναι πιο ακριβές να περιγράψουν την κατάσταση του νου τους ως αδρανής ή ημι-συνειδητή.
Άλλα ζώα, ειδικά αυτά με εγκεφάλους υψηλότερης λειτουργίας, μπορούν πράγματι να βαρεθούν μετά από εκτεταμένη έλλειψη ψυχικής διέγερσης. Όταν τα ζώα υψηλότερης λειτουργίας βαριούνται, μπορεί να εφεύρουν διεγερτικά παιχνίδια ή να επισκεφθούν ανεξερεύνητα τμήματα των οικοτόπων τους. Αυτή η συμπεριφορά είναι εντυπωσιακά παρόμοια με τα άσκοπα αλλά διεγερτικά του εγκεφάλου έργα που οι άνθρωποι συχνά επιδίδονται όταν αντιμετωπίζουν ώρες αδράνειας.
Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι το εύρος της προσοχής ενός ζώου μπορεί να είναι εξαιρετικά μικρό σε γενικές γραμμές, πράγμα που σημαίνει ότι αυτό που οι άνθρωποι θεωρούν σημάδια πλήξης μπορεί απλώς να είναι μια προσωρινή έλλειψη ψυχικής διέγερσης. Ενώ ορισμένα ζώα μπορεί να εμφανίζουν σημάδια πλήξης, μπορεί να μην έχουν την ικανότητα να σχηματίσουν ένα τόσο περίπλοκο συναίσθημα. Είναι πιθανό ότι πολλά ζώα ζουν περισσότερο σε μια πιο οριοθετημένη κατάσταση «ενθουσιασμένη/όχι ενθουσιασμένη», η οποία θα επέτρεπε ακόμη μια αίσθηση πλήξης, αλλά όχι την ίδια αίσθηση απογοήτευσης που σχετίζεται με την πραγματική πλήξη. Όταν πολλά ζώα βαριούνται, απλά ζουν σε μια αποσυνδεδεμένη συναισθηματική κατάσταση μέχρι να φτάσει κάτι νέο για να σπάσει τη μονοτονία. Τα ζώα που ζουν σε ζωολογικούς κήπους, για παράδειγμα, μπορούν να κάθονται ήσυχα για ώρες μέχρι να φτάσουν οι επισκέπτες.