Ένα πηνίο τσοκ είναι ένα εξάρτημα που χρησιμοποιείται σε ηλεκτρικά κυκλώματα για να επιτρέπει στο συνεχές ρεύμα να ρέει διαμέσου, ενώ εμποδίζει τη διέλευση του ρεύματος AC. Αυτά τα πηνία χρησιμοποιούνται σε πολλές ηλεκτρικές συσκευές. Όταν χρησιμοποιείται ως μέρος του κυκλώματος ενός ραδιοφώνου, εμπίπτει σε μία από τις δύο κατηγορίες συχνοτήτων: ήχο ή ραδιόφωνο. Αυτά που χρησιμοποιούνται σε κυκλώματα με υψηλότερες συχνότητες χρησιμοποιούν διαφορετικά υλικά πυρήνα από αυτά που χρησιμοποιούνται σε κυκλώματα χαμηλότερης συχνότητας.
Κατά τη διαδικασία αποστολής ενός σήματος μέσω ενός κυκλώματος, η ιδέα είναι να αφήσετε το επιθυμητό σήμα να περάσει ενώ φιλτράρετε άλλα, ανεπιθύμητα σήματα. Ένας τύπος ανεπιθύμητου σήματος είναι ο θόρυβος κοινής λειτουργίας, ο οποίος φιλτράρεται από ένα πηνίο τσοκ κοινής λειτουργίας. Οι γραμμές ηλεκτρικού ρεύματος είναι ένα παράδειγμα πηγής θορύβου κοινής λειτουργίας. Χωρίς πηνίο, η γραμμή ηλεκτρικού ρεύματος θα δημιουργούσε πολύ ηλεκτρικό θόρυβο καθώς ταξίδευε στον προορισμό της, ο οποίος στη συνέχεια θα λαμβανόταν στην άλλη άκρη και πιθανώς θα προκαλούσε παρεμβολές στο σήμα.
Το πηνίο τσοκ λειτουργεί επειδή λειτουργεί ως επαγωγέας. Όταν το ρεύμα που διέρχεται αλλάζει, όπως κάνουν τα ρεύματα AC, συνήθως δημιουργεί ένα μαγνητικό πεδίο στο πηνίο που λειτουργεί ενάντια σε αυτό το ρεύμα. Αυτή η ιδιότητα, γνωστή ως επαγωγή, εμποδίζει τη διέλευση του μεγαλύτερου μέρους του ρεύματος AC. Ως αποτέλεσμα, τα ρεύματα που δεν αλλάζουν, όπως τα ρεύματα συνεχούς ρεύματος, μπορούν να συνεχιστούν, ενώ αυτά που αλλάζουν εμποδίζονται από το ίδιο το μαγνητικό πεδίο που δημιούργησαν.
Στον πυρήνα αυτού του τμήματος βρίσκεται ένα υλικό που χρησιμοποιείται για την παραγωγή του μαγνητικού του πεδίου. Τα πηνία που χρησιμοποιούνται για το φιλτράρισμα υψηλότερων συχνοτήτων μπορεί να χρησιμοποιούν πυρήνα αέρα ή πυρήνα φερρίτη, ενώ τα πηνία χαμηλότερης συχνότητας μπορεί να χρησιμοποιούν πυρήνα σιδήρου. Το υλικό στον πυρήνα καθορίζει την ισχύ του μαγνητικού πεδίου και τον ρυθμό επαγωγής του πηνίου.
Τα πηνία είναι παρόμοια με τους πυκνωτές, με μια βασική διαφορά στον τρόπο λειτουργίας τους. Και οι δύο αποθηκεύουν ηλεκτρικά φορτία που διέρχονται από αυτά, αλλά οι πυκνωτές αποθηκεύουν το φορτίο μέσα σε έναν μονωτή που βρίσκεται μεταξύ δύο αγωγών στον πυκνωτή. Ένα πηνίο τσοκ αποθηκεύει το ηλεκτρικό φορτίο στο μαγνητικό πεδίο που δημιουργείται γύρω του αντί σε οποιοδήποτε συγκεκριμένο μέρος του ίδιου του πηνίου. Και τα δύο μέρη χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρονικά κυκλώματα, αλλά οι πυκνωτές συνήθως αποθηκεύουν ηλεκτρικά φορτία ενώ αυτά τα πηνία τα φιλτράρουν.
Όταν επιλέγει τον καλύτερο τύπο για χρήση σε ένα κύκλωμα, ο μηχανικός θα εξετάσει την τάση, την αντίσταση συνεχούς ρεύματος του πηνίου και το επίπεδο επαγωγής. Αυτοί οι παράγοντες καθορίζουν ποιο πηνίο θα περάσει πιο αποτελεσματικά από τα σωστά ρεύματα ενώ θα μπλοκάρει τα ανεπιθύμητα. Η συχνότητα που πρέπει να περάσει καθορίζει τους καλύτερους τύπους που θα χρησιμοποιηθούν.