Οι κύριοι παράγοντες που επηρεάζουν τα επίπεδα ρενίνης είναι η ίδια η αρτηριακή πίεση, η ποσότητα νατρίου στο σώμα και οι ενεργοποιήσεις από το συμπαθητικό νευρικό σύστημα. Υπάρχει ένας ευαίσθητος μηχανισμός ανατροφοδότησης που επιτρέπει την αύξηση ή μείωση της ποσότητας ρενίνης σύμφωνα με αυτούς τους παράγοντες ενεργοποίησης. Η Ρενίνη είναι ένα ένζυμο που παίζει σημαντικό ρόλο σε ένα πολύπλοκο σύστημα ορμονών και ενζύμων στο ανθρώπινο σώμα που ονομάζεται σύστημα ρενίνης-αγγειοτενσίνης (RAS). Ελέγχει διάφορες λειτουργίες στο σώμα, συμπεριλαμβανομένου του όγκου του αίματος και της αρτηριακής πίεσης.
Τα επίπεδα της ρενίνης που παράγονται από συγκεκριμένα νεφρικά κύτταρα στο νεφρό τα οποία ενεργοποιούνται από αυτούς τους παράγοντες ενεργοποίησης αυξάνονται ή μειώνονται. Όταν αυξάνονται, ένας καταρράκτης αντιδράσεων συμβαίνει στο σώμα μέσω πολυάριθμων άλλων ενζύμων και ορμονών, προκαλώντας τελικά αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Αυτό επιτυγχάνεται με διάφορους μηχανισμούς, όπως αγγειοσυστολή των αιμοφόρων αγγείων και αυξημένη δίψα, προκαλώντας αυξημένη πρόσληψη υγρών.
Η πτώση των επιπέδων νατρίου θα προκαλέσει αύξηση των επιπέδων ρενίνης. Το χαμηλό νάτριο ή υπονατριαιμία, μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης υπερβολικού νερού, της ηλικίας και ορισμένων φαρμάκων. Αντίθετα, τα υψηλά επίπεδα νατρίου θα προκαλέσουν μείωση των επιπέδων ρενίνης και θα έχουν την αντίθετη δράση.
Όταν η αρτηριακή πίεση του σώματος μειώνεται, οι υποδοχείς που είναι ευαίσθητοι στην πίεση στέλνουν ένα μήνυμα στα νεφρικά κύτταρα για αύξηση των επιπέδων ρενίνης. Αυτό προκαλεί την εμφάνιση ολόκληρου του καταρράκτη και αυξάνει ξανά την αρτηριακή πίεση. Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα του σώματος είναι, με απλά λόγια, το σύστημα που ελέγχει τα περισσότερα εσωτερικά όργανα υπό καταστάσεις στρες. Ενεργοποιήσεις από αυτό το γενικά ακούσιο σύστημα μπορεί να επηρεάσουν τα επίπεδα ρενίνης.
Πολλά θεραπευτικά φάρμακα βασίζονται στο σύστημα ρενίνης-αγγειοτενσίνης για τη δράση τους. Μια σχετικά νέα κατηγορία φαρμάκων για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης τα οποία δρουν άμεσα στα επίπεδα της ρενίνης είναι αναστολείς της ρενίνης, όπως η αλισκιρένη. Τα χάπια πίεσης του αίματος όπως η λισινοπρίλη ή η εναλαπρίλη, τα οποία είναι αναστολείς του ΜΕΑ, μειώνουν την αρτηριακή πίεση ενεργώντας στο σύστημα RAS πιο κάτω στον καταρράκτη.
Τα επίπεδα ρενίνης μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τους γιατρούς κατά τη διάγνωση της υπέρτασης, μαζί με διάφορες άλλες εξετάσεις. Είναι μια απλή εξέταση αίματος που πραγματοποιήθηκε από το εργαστήριο και θα βοηθήσει τον θεράποντα ιατρό να καθορίσει ποιο αντιυπερτασικό είναι πιο κατάλληλο για έναν συγκεκριμένο ασθενή. Η εξέταση αίματος ρενίνης γίνεται συχνά σε συνδυασμό με ένα τεστ αλδοστερόνης.
Η διατήρηση σταθερών επιπέδων ρενίνης στο σώμα είναι απαραίτητη. Αυτό επιτρέπει στο σώμα να διατηρήσει έναν υγιή όγκο αίματος και αρτηριακή πίεση. Συνιστάται τακτική παρακολούθηση της αρτηριακής πίεσης, ειδικά σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό υπέρτασης και σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.