Τι είναι οι βιολογικές καλλιέργειες;

Οι βιολογικές καλλιέργειες καλλιεργούνται χωρίς τη χρήση φυτοφαρμάκων και άλλων χημικών ουσιών με βάση το πετρέλαιο και αντ’ αυτού χρησιμοποιούν φυσικές μεθόδους που χρησιμοποιούν οι αγρότες εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αυτές οι μέθοδοι περιλαμβάνουν αμειψισπορά, καλλιέργειες κάλυψης και λίπασμα για τη λίπανση της γης και φυσικές μεθόδους για την πρόληψη ή την απαλλαγή των καλλιεργειών από έντομα και άλλα παράσιτα. Επιπλέον, οι βιολογικές καλλιέργειες δεν καλλιεργούνται από σπόρους που έχουν τροποποιηθεί γενετικά. Οι αγρότες χρησιμοποιούν μεθόδους για να καλλιεργούν βιολογικές καλλιέργειες επειδή θεωρούνται καλύτερες για το περιβάλλον και ασφαλέστερες για κατανάλωση επειδή δεν έχουν ίχνη χημικών υπολειμμάτων πάνω ή μέσα τους.

Εφόσον οι καλλιέργειες καλλιεργούνται χρησιμοποιώντας ορισμένες μεθόδους, θεωρούνται βιολογικές καλλιέργειες. Οι ονομασίες για βιολογικές καλλιέργειες δημιουργούνται από διάφορους κρατικούς φορείς, οι οποίοι ορίζουν τους κανονισμούς που πρέπει να τηρούνται για να ενταχθούν σε αυτή την κατηγορία. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να υπάρχουν βιολογικά φρούτα, λαχανικά, δημητριακά, λουλούδια και πολλές άλλες ποικιλίες βιολογικών καλλιεργειών.

Ένα σημαντικό μέρος της γεωργίας για την καλλιέργεια βιολογικών προϊόντων είναι η χρήση φυσικών τεχνικών για τη λίπανση της γης. Η αμειψισπορά είναι μια προγραμματισμένη χρήση γης σε ένα αγρόκτημα, έτσι ώστε κάθε μέρος του αγροκτήματος να έχει λίγο χρόνο για να ξεκουραστεί και να αναζωογονηθεί χωρίς να υπάρχουν καλλιέργειες σε αυτό. Οι αγρότες πρέπει να λάβουν υπόψη τον αντίκτυπο της ανάπτυξης σε κάθε περιοχή της γης, καθώς και τις ανάγκες τους για καλλιέργεια συγκεκριμένης ποσότητας καλλιεργειών ανά εποχή. Οι καλλιέργειες κάλυψης καλλιεργούνται είτε μεταξύ των καλλιεργειών που πωλούνται, γνωστές ως καλλιέργειες σε μετρητά, είτε κατά τη διάρκεια των κύκλων αμειψισποράς. Αυτά τα φυτά βοηθούν στην αναπλήρωση του εδάφους με θρεπτικά συστατικά, επομένως οι καλλιέργειες επιλέγονται με βάση τις ανάγκες του εδάφους και τις ικανότητες των φυτών.

Το κομπόστ βοηθά στη φυσική λίπανση της γης μέσω της χρήσης αποβλήτων πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά που τελικά μετατρέπονται σε έδαφος. Βοηθά επίσης να κρατήσει τα παράσιτα μακριά από τις καλλιέργειες φυσικά. Άλλες μέθοδοι φυσικών φυτοφαρμάκων περιλαμβάνουν τη χρήση φυσικών χημικών ουσιών, τη φύτευση φραγμών γύρω από τις καλλιέργειες και τη φύτευση φυσικών καλλιεργειών που αποτρέπουν τα παράσιτα.

Υπάρχουν πολλά οφέλη από την καλλιέργεια και την κατανάλωση βιολογικών καλλιεργειών, συμπεριλαμβανομένης της βιωσιμότητας της γης, των αυξημένων θρεπτικών ουσιών στο έδαφος και στις καλλιέργειες και λιγότερη ρύπανση στα συστήματα νερού. Λόγω του γεγονότος ότι το έδαφος στο οποίο καλλιεργούνται οι βιολογικές καλλιέργειες έχει περισσότερα θρεπτικά συστατικά, αυτό σημαίνει επίσης ότι τα τρόφιμα που καταναλώνονται από τα φυτά έχουν αυξημένα θρεπτικά συστατικά. Οι βιολογικές καλλιέργειες συνήθως δεν έχουν φυτοφάρμακα και χημικές ουσίες που μπορεί να είναι επιβλαβείς για το σώμα των ανθρώπων και άλλων τύπων ζώων.