Η οικιακή φορτωτική είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την τεκμηρίωση τιμολόγησης που συντάσσεται από τη ναυτιλιακή εταιρεία που χρησιμεύει ως ενοποιητής για μια αποστολή. Τα στοιχεία που βρίσκονται στη φορτωτική περιλαμβάνουν τις πληροφορίες που περιλαμβάνονται στο τιμολόγιο που συνέταξε ο αποστολέας ή η οντότητα που παραγγέλνει την αποστολή των εμπορευμάτων. Προστίθενται επιπλέον λεπτομέρειες για να επιτραπεί η παρακολούθηση της αποστολής κατά τη μεταφορά. Δεν είναι ασυνήθιστο για τον παραλήπτη, ή την οντότητα που έχει προγραμματίσει να παραλάβει την αποστολή, να λάβει επίσης αντίγραφο της φορτωτικής του σπιτιού.
Με παραγγελίες που αφορούσαν τη μεταφορά εμπορευμάτων από τη μια χώρα στην άλλη, η οικιακή φορτωτική είναι μόνο ένα από τα πολλά έγγραφα αποστολής που συντάσσονται και μεταφέρονται μαζί με τα εμπορεύματα. Συνήθως, αυτή η συγκεκριμένη φορτωτική θα σφραγίζεται και θα επισυνάπτεται σε αυτό που είναι γνωστό ως κύρια φορτωτική. Επιπλέον, επισυνάπτονται και τα έγγραφα που έχει ετοιμάσει ο αποστολέας, μαζί με κάθε άλλο σχετικό έγγραφο που είναι απαραίτητο για τη διέλευση των εμπορευμάτων από το τελωνείο καθ’ οδόν προς τον προορισμό.
Οι λεπτομέρειες που περιλαμβάνονται σε μια οικιακή φορτωτική θα ποικίλλουν κάπως, ανάλογα με τυχόν εμπορικούς κανονισμούς που ενδέχεται να ισχύουν στη χώρα προέλευσης ή στη χώρα προορισμού, καθώς και με τυχόν λιμάνια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως στάσεις κατά τη διάρκεια της αποστολής. Οι βασικές λεπτομέρειες περιλαμβάνουν περιγραφές των εμπορευμάτων που εμπλέκονται στην αποστολή, πληροφορίες σχετικά με το βάρος των μεμονωμένων τεμαχίων καθώς και το συνολικό βάρος για την αποστολή και πληροφορίες σχετικά με τους διάφορους τρόπους μεταφοράς που σχεδιάζονται να χρησιμοποιηθούν στη διαδικασία αποστολής, όπως τα ονόματα των φορτηγών πλοίων που χρησιμοποιούνται, τυχόν εμπλεκόμενες εταιρείες αεροπορικής μεταφοράς εμπορευμάτων και μερικές φορές ακόμη και τυχόν υπηρεσίες χερσαίας μεταφοράς φορτηγών που χρησιμοποιούνται. Περιλαμβάνονται επίσης αριθμοί αναγνώρισης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση της κίνησης προς τα εμπρός της αποστολής, γεγονός που καθιστά σχετικά εύκολο τον προσδιορισμό του τόπου μεταφοράς της αποστολής ανά πάσα στιγμή.
Όπως συμβαίνει με κάθε έγγραφο που σχετίζεται με μια διεθνή αποστολή, οι λεπτομέρειες σε μια οικιακή φορτωτική πρέπει να είναι ακριβείς για να περάσουν από το τελωνείο στο σημείο προορισμού. Εάν οι πληροφορίες που περιλαμβάνονται στη φορτωτική δεν ταιριάζουν με τον φυσικό έλεγχο των εμπορευμάτων ή ακόμα και με τα άλλα έγγραφα που περιλαμβάνονται στην αποστολή, αυτό μπορεί να προκαλέσει καθυστερήσεις στη διαδικασία παράδοσης. Για το λόγο αυτό, οι αποστολείς τείνουν να διασφαλίζουν ότι όλες οι λεπτομέρειες που περιλαμβάνονται στη φορτωτική είναι ακριβείς και σε πλήρη συμμόρφωση με όλους τους σχετικούς κανονισμούς αποστολής.