Ένα ονομαστικό ρήμα είναι ένας τύπος ρήματος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να υποδείξει ότι μια ενέργεια εκτελείται από το υποκείμενο μιας πρότασης στον εαυτό του. Αυτό σημαίνει ότι σε αυτές τις προτάσεις, το υποκείμενο και το αντικείμενο μιας ενέργειας είναι το ίδιο. Στα αγγλικά, αυτό συνήθως υποδεικνύεται με τη χρήση ενός κανονικού ρήματος και μιας ανακλαστικής αντωνυμίας ως αντικείμενο, όπως το “self”. Ένα ονομαστικό ρήμα στα αγγλικά δεν απαιτεί πάντα ένα αντικείμενο, αν μπορεί να υπονοηθεί, ενώ άλλες γλώσσες όπως τα γαλλικά απαιτούν ένα αντικείμενο για γραμματική ακρίβεια.
Η βασική λειτουργία ενός αντωνυμικού ρήματος, που μερικές φορές ονομάζεται αντανακλαστικό ρήμα, είναι να υποδεικνύει ότι κάτι ή κάποιος κάνει μια ενέργεια στον εαυτό του. Ένα απλό παράδειγμα αυτού είναι μια φράση όπως «πλύνθηκε», στην οποία το υποκείμενο «αυτός» εκτελεί τη δράση και τη λαμβάνει. Τέτοια ρήματα είναι συνήθως μεταβατικά, πράγμα που σημαίνει ότι απαιτούν τόσο ένα υποκείμενο, το οποίο είναι το πρόσωπο ή το πράγμα που κάνει τη δράση, όσο και ένα αντικείμενο, το οποίο είναι ο στόχος αυτής της ενέργειας. Τα αμετάβατα ρήματα, τα οποία δεν απαιτούν αντικείμενο όπως «τρέχω» ή «υπνώ», συνήθως δεν χρησιμοποιούνται ως αντωνυμικό ρήμα.
Στα αγγλικά, η χρήση ενός αντωνυμικού ρήματος συνήθως συνοδεύεται από ένα αντικείμενο που είναι ο στόχος αυτού του ρήματος. Αυτό γίνεται για να αποφευχθεί η σύγχυση σε μια φράση όπως «χτύπησε τον εαυτό του», στην οποία υποδηλώνει ότι η δράση είναι αντανακλαστική. Η ίδια η μορφή του ρήματος δεν είναι ιδιαίτερα ειδική για να λειτουργεί ως αντωνυμικό ρήμα, αλλά αντίθετα λειτουργεί κανονικά και η ανακλαστική αντωνυμία ως αντικείμενο την κάνει αντωνυμική. Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, στις οποίες δεν απαιτείται ένα αντικείμενο, και παρόλα αυτά η ενέργεια εξακολουθεί να γίνεται από το υποκείμενο στον εαυτό του, σε αυτές τις περιπτώσεις το αντικείμενο υπονοείται από τη δήλωση, όπως «σκέφτεται» παρά «σκέφτεται στον εαυτό της.”
Ένα ονομαστικό ρήμα σε άλλες γλώσσες, ωστόσο, μπορεί να απαιτεί ένα αντικείμενο σε όλες τις περιπτώσεις, αντί να επιτρέπει ένα υπονοούμενο αντικείμενο. Στα γαλλικά, για παράδειγμα, η χρήση ενός ρήματος αντωνυμίας συνοδεύεται πάντα από υποκείμενο και αντικείμενο που και τα δύο έχουν το ίδιο γένος και αριθμό και υποδηλώνουν ότι μια ενέργεια είναι αντανακλαστική. Η φράση “tu te laves” είναι γαλλικά για “πλένεσαι” και υποδηλώνει τόσο το άτομο ως υποκείμενο, “tu” και ως αντικείμενο “te”. Αυτά τα ρήματα έχουν συχνά ειδικούς κανόνες σε διάφορες ρομαντικές γλώσσες, όπως η χρήση κλιτικού ή μισής λέξης για να υποδείξουν την αντωνυμία του αντικειμένου στα ισπανικά.