Η γλώσσα και η γνώση συνδέονται στενά, πρακτικά και εννοιολογικά, αν και υπάρχει σημαντική διαφωνία μεταξύ των ειδικών σχετικά με την ακριβή φύση αυτής της σύνδεσης. Η συζήτηση μεταξύ γλωσσολόγων και ψυχολόγων μοιάζει πολύ με τη συζήτηση κότας και αυγού – αμφισβητούν εάν η ικανότητα σκέψης προηγείται ή η ικανότητα ομιλίας. Υπάρχουν τρεις κύριες θέσεις σχετικά με τη σχέση μεταξύ γλώσσας και γνώσης: η γλώσσα αναπτύσσεται σε μεγάλο βαθμό ανεξάρτητα από τη γνώση, η γνώση επηρεάζει τόσο τη γλώσσα όσο και τον ρυθμό ανάπτυξης της γλώσσας και η γλώσσα προηγείται της γνώσης και είναι η κύρια επιρροή στην ανάπτυξη της σκέψης.
Θεωρείται ότι υπάρχει εγκυρότητα και στις τρεις θεωρίες που αφορούν τη φύση της σύνδεσης μεταξύ γλώσσας και γνώσης. Υπάρχουν σημαντικές έρευνες και στοιχεία που υποστηρίζουν κάθε θέση. Μεγάλο μέρος της διαφωνίας μεταξύ των ειδικών της παιδικής ανάπτυξης περιβάλλει το «πότε» και όχι το «αν».
Γλώσσα είναι η χρήση ήχων, γραμματικής και λεξιλογίου σύμφωνα με ένα σύστημα κανόνων που χρησιμοποιείται για την επικοινωνία γνώσης και πληροφοριών. Αν και πολλά μη ανθρώπινα είδη έχουν μια επικοινωνιακή ικανότητα που θα μπορούσε να ονομαστεί γλώσσα, μόνο οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ένα σύστημα κανόνων που ενσωματώνει γραμματική και λεξιλόγιο. Η λέξη «γνωσία» χρησιμοποιείται συχνά συνώνυμα με τη «σκέψη» ή τη «σκέψη», αλλά η γενική της σημασία είναι πιο περίπλοκη. Αναφέρεται στη διαδικασία ή την πράξη απόκτησης γνώσης όχι μόνο μέσω της αντίληψης αλλά μέσω της αναγνώρισης και της κρίσης. Η γνώση περιλαμβάνει επίσης διαδικασίες σκέψης όπως ο συλλογισμός, η ανάμνηση, η κατηγοριοποίηση, η λήψη αποφάσεων και η επίλυση προβλημάτων.
Η γλωσσολογία ασχολείται με την επιστημονική μελέτη της γλώσσας σε όλες τις εκφάνσεις της και υπάρχουν αρκετοί κλάδοι των κοινωνικών επιστημών που εστιάζουν στη γνώση. Για παράδειγμα, η γνωστική ανθρωπολογία μελετά τις πολιτισμικές διαφορές στη λογική και την αντίληψη. Η γνωστική επιστήμη είναι η επίσημη μελέτη του νου και τα μοντέλα και οι θεωρίες από αυτόν τον κλάδο ήταν η βάση για τις αρχικές θεωρίες της τεχνητής νοημοσύνης.
Ο κλάδος της ψυχολογίας που μελετά τις νοητικές διεργασίες όπως η μνήμη και η προσοχή ονομάζεται γνωστική ψυχολογία. Στο πεδίο της ψυχολογίας, η γνωστική θεραπεία είναι μια θεραπεία συμπεριφοράς που βασίζεται στην ιδέα ότι ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο αντιλαμβάνεται γνωστικά τον εαυτό του στον κόσμο καθορίζει το πώς αισθάνεται. Οι γνωστικοί θεραπευτές πιστεύουν ότι οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν τα συναισθήματά τους αλλάζοντας πρώτα τις γνωστικές τους αντιλήψεις.
Στην απλούστερη μορφή της, η σύνδεση μεταξύ γλώσσας και γνώσης για τους κανονικούς ενήλικες, ανεξάρτητα από την εθνικότητα ή τον πολιτισμό τους, είναι βαθιά. Ο λόγος δίνει φωνή στις σκέψεις. Αν και οι μεμονωμένες γνωστικές διαδικασίες είναι εσωτερικευμένες και επομένως σιωπηλές, η γλώσσα — είτε προφορική είτε γραπτή — επιτρέπει την ανταλλαγή γνώσεων και πληροφοριών.