Ένα συγκριτικό επίρρημα είναι ένα συγκεκριμένο είδος επιρρήματος που συγκρίνει ή αντιπαραβάλλει δύο πράγματα. Ένα επίρρημα είναι ένα συγκεκριμένο μέρος του λόγου που τροποποιεί ένα ρήμα. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με ένα παρόμοιο μέρος του λόγου που ονομάζεται επίθετο, το οποίο τροποποιεί ένα ουσιαστικό. Τα επιρρήματα και τα επίθετα έχουν και οι δύο συγκριτικές μορφές, οι οποίες επιτρέπουν στους ομιλητές και τους συγγραφείς να συγκρίνουν ένα ζεύγος στοιχείων.
Εκτός από τα συγκριτικά επιρρήματα, υπάρχει επίσης μια άλλη μορφή που χρησιμοποιείται για τη σύγκριση τριών ή περισσότερων πραγμάτων, η οποία ονομάζεται υπερθετικό επίρρημα. Τα συγκριτικά και τα υπερθετικά επιρρήματα έχουν το καθένα τις δικές του μορφές και οι αρχάριοι γλώσσας συχνά εξετάζουν γραφήματα και των δύο ειδών επιρρημάτων για να πάρουν μια ιδέα για τις κοινές μορφές για το καθένα. Πολλά συγκριτικά επιρρήματα έχουν το επίθημα «–er», ενώ πολλά υπερθετικά επιρρήματα έχουν το επίθημα «–est».
Μερικά απλά παραδείγματα συγκριτικών επιρρημάτων περιλαμβάνουν «πιο δυνατά» και «πιο ήπια», καθώς και «γρηγορότερα» και «αργότερα». Καθένα από αυτά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τροποποίηση ενός ρήματος. Για παράδειγμα, το επίρρημα «δυνατά», όταν χρησιμοποιείται για να τροποποιήσει ένα μεμονωμένο ρήμα, χρησιμοποιεί συχνά το συμβατικό επίθημα «–ly», όπως στο: «Το πουλί τραγούδησε δυνατά». Η χρήση του ίδιου ρήματος σε μια συγκριτική πρόταση μπορεί να μοιάζει με αυτό: «τα δύο πουλιά τραγούδησαν και τα δύο, αλλά το πρώτο τραγούδησε πιο δυνατά από το άλλο».
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πολλά από αυτά τα συγκριτικά παραδείγματα επιρρημάτων μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την τροποποίηση ουσιαστικών. Για παράδειγμα, μπορεί κανείς να πει, «αυτό είναι ένα γρήγορο αυτοκίνητο» ή «αυτό το αυτοκίνητο πηγαίνει γρήγορα». Σε μια συγκριτική πρόταση, θα μπορούσε κανείς να πει «αυτό το αυτοκίνητο πηγαίνει πιο γρήγορα από το άλλο».
Μια σημαντική πτυχή της χρήσης ενός συγκριτικού επιρρήματος είναι να αναγνωρίσετε εάν το επίρρημα χρησιμοποιεί ένα επίθημα ή μια πρόσθετη βοηθητική λέξη όπως “περισσότερο” ή “λιγότερο”. Ένα παράδειγμα συγκριτικού επιρρήματος που χρησιμοποιεί «περισσότερο» ή «λιγότερο» αντί για επίθημα είναι «αποτελεσματικά». Για παράδειγμα, η κατάλληλη μορφή για αυτό σε μια συγκριτική πρόταση είναι, «η πρώτη μέθοδος λειτούργησε πιο αποτελεσματικά από τη δεύτερη». Ορισμένοι μαθητές δυσκολεύονται να καταλάβουν πότε να χρησιμοποιούν επιθήματα και πότε να χρησιμοποιούν τις λέξεις “περισσότερο” ή “λιγότερο”. Ένας βασικός κανόνας είναι ότι ένας συγγραφέας ή ομιλητής δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιεί ένα επίθημα και τις λέξεις “περισσότερο” ή “λιγότερο” μαζί.
Λεπτομερή διαγράμματα συγκριτικών επιρρημάτων, ή ακόμα και ένα γενικό λεξικό, μπορούν να βοηθήσουν τους μαθητές να καταλάβουν πότε να χρησιμοποιούν ένα επίθημα και πότε να χρησιμοποιούν άλλες μορφές. Αυτοί οι πίνακες βοηθούν τα άτομα να απομνημονεύουν πολλά από τα συγκριτικά και υπερθετικά επιρρήματα. Βοηθούν επίσης στη διάκρισή τους από συγκριτικά και υπερθετικά επίθετα και άλλα μέρη του λόγου.