Η αίτηση για έγκλημα habeas corpus υποβάλλεται όταν ένας κρατούμενος θέλει να αμφισβητήσει τη νομιμότητα της φυλάκισής του ενώπιον δικαστηρίου. Το δικόγραφο είναι συνήθως ένας τρόπος αμφισβήτησης της συνταγματικότητας μιας σύλληψης ή του περιορισμού. Επιπρόσθετα, μια αίτηση για έγκλημα habeas corpus μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να υποχρεωθεί ένας δικαστής να επανεξετάσει την εγγύηση, το δικαίωμα του δικαστηρίου να επιβάλει ποινή φυλάκισης ή την καταλληλότητα της έκδοσης του κρατουμένου. Το writ of habeas corpus ήταν αρχικά μέρος του αγγλικού νομικού συστήματος, αλλά στη συνέχεια υιοθετήθηκε σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ινδίας και της Πολωνίας.
Το Habeas corpus είναι μια λατινική φράση που μεταφράζεται στα αγγλικά όπως μπορεί να έχετε το σώμα. Το έντυπο είναι μια δικαστική εντολή που απαιτεί από τον σωφρονιστικό υπάλληλο που είναι υπεύθυνος για τον κρατούμενο να τον προσαγάγει στο δικαστήριο. Ένα άτομο που αντιτίθεται στη φυλάκισή του ή που επιθυμεί την επανεξέταση των όρων εγγύησης, του διατάγματος έκδοσης ή της δικαιοδοσίας της υπόθεσης θα πρέπει να υποβάλει αίτηση για διάταγμα habeas corpus.
Προκειμένου να είναι νομικά δεσμευτική, η αίτηση για ένταξη habeas corpus πρέπει να αποδεικνύει ότι το δικαστήριο υπέπεσε σε λάθος κατά τον περιορισμό του εν λόγω κρατούμενου. Το σφάλμα μπορεί να είναι νομικό ή πραγματικό. Τα περισσότερα έγγραφα του habeas corpus υποβάλλονται από άτομα που ήδη εκτίουν ποινές φυλάκισης.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για την κατάθεση εντάλματος habeas corpus είναι η αναποτελεσματική δικηγόρος. Ο κρατούμενος θα υποστηρίξει ότι η κράτησή του/της είναι παράνομη επειδή ο συνήγορος υπεράσπισης ήταν αναποτελεσματικός ή ανίκανος στη δίκη. Ένας τέτοιος ισχυρισμός απαιτεί από τον κρατούμενο να προσλάβει έναν νέο δικηγόρο που είναι πρόθυμος να υποστηρίξει ότι ο προκάτοχός του ήταν ανίκανος.
Μια λιγότερο συνηθισμένη χρήση εμφανίζεται όταν ένας γονέας θέλει να αμφισβητήσει μια εντολή επιμέλειας ή επίσκεψης παιδιού υποβάλλοντας μια αίτηση για ένταξη habeas corpus. Το έντυπο θα υποχρεώσει τον δικαστή του οικογενειακού δικαστηρίου να επανεξετάσει την υπάρχουσα εντολή και να κάνει αλλαγές εάν κριθεί απαραίτητο. Το Habeas corpus χρησιμοποιείται συχνά σε αυτό το πλαίσιο σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης όταν χρειάζεται μια γρήγορη αλλαγή.
Επιπλέον, ένα άτομο που διαπιστώνεται ότι περιφρονεί το δικαστήριο και απειλείται με κράτηση από δικαστή μπορεί να υποβάλει αίτηση για έκδοση habeas corpus για να αποφύγει τη φυλάκιση. Ένας δικαστής μπορεί να βρει κάποιον που περιφρονεί το δικαστήριο επειδή παρακούει την εξουσία του δικαστηρίου κατά τη διάρκεια μιας δίκης ή μιας ακρόασης. Η ποινή για την περιφρόνηση είναι συχνά πρόστιμο αλλά μπορεί επίσης να είναι και άμεση φυλάκιση.
Οι περισσότερες δικαιοδοσίες απαιτούν να κατατεθεί το δικόγραφο εντός καθορισμένης χρονικής περιόδου μετά τη λήψη απόφασης στο δικαστήριο. Αυτή η νομική διαδικασία δεν αποτελεί έφεση, αλλά υποβάλλεται σε περίπτωση ανεπιτυχούς προσφυγής. Η αίτηση για ένταξη habeas corpus στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια ομοσπονδιακή πολιτική διαδικασία και πρέπει να υποβληθεί σε ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο.