Η κληρονομιά κατοικίας είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένας ιδιοκτήτης προβλέπει με έσχατη διαθήκη να κληροδοτήσει μια κατοικία σε έναν κληρονόμο, αφού ο ιδιοκτήτης του σπιτιού έχει πεθάνει. Ανάλογα με τους νόμους σχετικά με την κληρονομιά της περιουσίας στην περιοχή όπου βρίσκεται το σπίτι, ο κληρονόμος μπορεί επίσης να αναλάβει ορισμένες υποχρεώσεις έναντι του ακινήτου, συμπεριλαμβανομένης της εξόφλησης υφιστάμενης υποθήκης ή του διακανονισμού των φόρων κληρονομιάς πριν ή λίγο μετά την απόκτηση της ακίνητης περιουσίας. Τα ζητήματα σχετικά με το πώς να διεκδικήσετε μια κληρονομιά και τι να κάνετε με μια κληρονομιά κατ’ οίκον μετά την επικύρωση της διαθήκης απαιτούν συχνά τη βοήθεια ενός επαγγελματία νομικού για να επιλυθούν και να επιτραπεί στον κληρονόμο να αρχίσει να απολαμβάνει τη νέα του ιδιότητα ως ιδιοκτήτης σπιτιού.
Ένα από τα πρώτα καθήκοντα που σχετίζονται με μια κληρονομιά κατ’ οίκον είναι η επιβεβαίωση ότι ο προβλεπόμενος κληρονόμος είναι πρόθυμος να αποδεχθεί την κληρονομιά. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ο κληρονόμος μπορεί να είναι απρόθυμος να το κάνει. Εάν υπάρχει ανησυχία ότι η αποδοχή του ακινήτου θα δημιουργήσει εντάσεις μέσα σε μια οικογένεια, ο κληρονόμος μπορεί να επιλέξει να ζητήσει να πουληθεί το ακίνητο και να μοιραστούν τα κεφάλαια σε διάφορα μέλη της οικογένειας. Σε άλλες περιπτώσεις, η οικονομική επιβάρυνση των φόρων κληρονομιάς ή ακόμη και η βασική συντήρηση του ακινήτου μπορεί να αποθαρρύνει τον κληρονόμο από το να διεκδικήσει την κληρονομιά.
Μόλις ο κληρονόμος επιλέξει να αποδεχτεί μια κληρονομιά κατοικίας, υπάρχει η ανάγκη συμμόρφωσης με τους τοπικούς κανονισμούς σχετικά με την κατοχή του ακινήτου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την εκτίμηση των φόρων κληρονομιάς που πρέπει να καταβληθούν εντός δεδομένου χρονικού διαστήματος. Σε ορισμένες δικαιοδοσίες σε όλο τον κόσμο, ο κληρονόμος πρέπει να εμφανιστεί ενώπιον δικαστή και να αποδεχθεί επίσημα την περιουσία. Συνηθέστερα, ο κληρονόμος πρέπει μόνο να υπογράψει νομικά έγγραφα που βεβαιώνουν την αναγνώριση και την αποδοχή της κληρονομιάς, συνήθως παρουσία του εκτελεστή ή του διαχειριστή της κληρονομιάς και άλλων μαρτύρων όπως απαιτείται από το νόμο.
Ενώ μια κληρονομιά κατοικίας θεωρείται συχνά ως οικονομικό όφελος, η κατάσταση του ακινήτου μπορεί στην πραγματικότητα να δημιουργήσει διαρροή στα άλλα περιουσιακά στοιχεία του κληρονόμου. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν το ακίνητο έχει σημαντική ανάγκη επισκευής ή εάν το οφειλόμενο υπόλοιπο μιας υποθήκης δεν διακανονίστηκε αυτόματα τη στιγμή του θανάτου του ιδιοκτήτη. Όταν υπάρχουν καταστάσεις αυτού του τύπου, ο κληρονόμος μπορεί να επιλέξει να ξεκινήσει τις προσπάθειες για να πουλήσει το ακίνητο και να διακανονίσει οποιοδήποτε χρέος που σχετίζεται με το σπίτι αντί να διατηρήσει την κατοχή του περιουσιακού στοιχείου.