Αν και οι λέξεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να περιγράψουν άλλους τύπους αξιώσεων, ο όρος «διεκδίκηση αξιώσεων» χρησιμοποιείται γενικά για να αναφέρεται σε διαφορές που προκύπτουν μεταξύ μιας ασφαλιστικής εταιρείας και του ασφαλισμένου της ή μεταξύ μιας ασφαλιστικής εταιρείας και κάποιου που τραυματίστηκε από έναν ασφαλισμένο. Οι ασφαλιστικές εταιρείες έχουν υποχρέωση να πληρώσουν αποζημιώσεις που προκύπτουν από ατυχήματα που καλύπτονται από το ασφαλιστήριο συμβόλαιο που αγόρασε ο ασφαλισμένος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ασφαλιστική εταιρεία αρνείται την ευθύνη για τις ζημίες, οπότε η διεκδίκηση αξιώσεων καθίσταται δυνατή. Εάν ο ασφαλισμένος, ή κάποιος που τραυματίστηκε από ενέργειες του ασφαλισμένου, υποβάλει αγωγή προκειμένου να εξασφαλίσει αποζημίωση για τις ζημιές που αρνήθηκε η ασφαλιστική εταιρεία, τότε τα μέρη φέρονται να εμπλέκονται σε δικαστικές διεκδικήσεις.
Το πιο συνηθισμένο παράδειγμα αξίωσης που μπορεί να καταλήξει σε δικαστική προσφυγή είναι ένα τροχαίο ατύχημα. Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, οι οδηγοί υποχρεούνται να φέρουν ασφάλιση αστικής ευθύνης σε περίπτωση που διαπιστωθεί ότι είναι υπεύθυνοι για τροχαίο ατύχημα. Εάν οι επιβάτες του αυτοκινήτου που ενεπλάκη στη σύγκρουση δεν είναι διατεθειμένοι να δεχτούν εξώδικο συμβιβασμό για τους τραυματισμούς τους ή εάν η ασφαλιστική εταιρεία αρνηθεί την ευθύνη, τότε η ασφαλιστική εταιρεία πρέπει να ασκήσει νομική αγωγή.
Στην πραγματικότητα, η διαχείριση διαφορών αξιώσεων ξεκινά συχνά πολύ πριν από την κατάθεση αγωγής. Ενώ ορισμένες αξιώσεις που υποβάλλονται από έναν ασφαλισμένο ή από έναν ζημιωθέντα διακανονίζονται εύκολα και γρήγορα, πολλές όχι. Όταν γίνεται προφανές ότι ο ασφαλισμένος ή ο ζημιωθείς δεν είναι διατεθειμένος να δεχτεί μια αρχική προσφορά αποζημίωσης από μια ασφαλιστική εταιρεία, η ασφαλιστική εταιρεία συνήθως παραδίδει την υπόθεση στο τμήμα διαχείρισης αποζημιώσεων. Το τμήμα διαχείρισης αποζημιώσεων αποτελείται συχνά από τουλάχιστον έναν δικηγόρο και έναν αριθμό ειδικών διαχείρισης αξιώσεων. Η δουλειά της ομάδας διαχείρισης αποζημιώσεων είναι να αποφεύγει την πραγματική αντιδικία.
Εάν η αντιδικία καταστεί αναπόφευκτη, τότε η αξίωση συνήθως παραδίδεται στον νομικό σύμβουλο της ασφαλιστικής εταιρείας. Το κόστος της αγωγής αποζημιώσεων μπορεί να είναι αρκετά υψηλό για την ασφαλιστική εταιρεία μόλις υποβληθεί μια πραγματική αγωγή. Οι ασφαλιστικές αξιώσεις είναι αστικές αγωγές και, ως εκ τούτου, κινούνται από τον ενάγοντα, ή τον ζημιωθέντα, καταθέτοντας αγωγή κατά του υπευθύνου. Τεχνικά, η μήνυση πρέπει να κατατεθεί κατά του ασφαλισμένου, όχι της ασφαλιστικής εταιρείας? Ωστόσο, η ασφαλιστική εταιρεία έχει συχνά την υποχρέωση να παρέχει νομικό σύμβουλο και να υπερασπίζεται τον ασφαλισμένο. Εάν η αγωγή δεν διευθετηθεί κατά τη διάρκεια της δικαστικής διαδικασίας, τότε η υπόθεση θα προχωρήσει σε δίκη και δικαστής ή ένορκος θα καθορίσει την ευθύνη.