Το δικαστικό μέγαρο είναι ένα κτίριο στο οποίο τα τοπικά δικαστήρια διεξάγουν δίκες και άλλες εργασίες που σχετίζονται με το δικαστικό σύστημα. Ο όρος «δικαστήριο» χρησιμοποιείται πιο συχνά στη Βόρεια Αμερική και παρόμοιοι όροι χρησιμοποιούνται σε άλλα μέρη του κόσμου. Τα περιφερειακά και τοπικά δικαστήρια στεγάζονται συχνά σε δικαστικό μέγαρο και τα ομοσπονδιακά δικαστήρια στεγάζονται επίσης σε αυτά που είναι γνωστά ως ομοσπονδιακά δικαστήρια. Τα περισσότερα κτίρια που στεγάζουν τα δικαστήρια είναι εξοπλισμένα με συσκευές ασφαλείας, όπως ανιχνευτές μετάλλων και μηχανήματα ακτίνων Χ ως προφύλαξη έναντι της βίας που έχει συμβεί στο πρόσφατο παρελθόν σε διάφορα δικαστικά μέγαρα σε όλο τον κόσμο.
Το προσωπικό ασφαλείας βρίσκεται πάντα επί τόπου σε ένα δικαστικό μέγαρο, τόσο στις εισόδους όσο και στις εξόδους του κτιρίου, και πολύ συχνά στις ίδιες τις δικαστικές αίθουσες. Το προσωπικό ασφαλείας πρέπει να είναι κατάλληλα εκπαιδευμένο για να προστατεύει τους κατοίκους του κτιρίου από πιθανές απειλές και να έχει γνώση της λειτουργίας όλων των συσκευών ασφαλείας. Οποιαδήποτε βία ή απειλή βίας θα αντιμετωπιστεί από το προσωπικό ασφαλείας.
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους κάποιος μπορεί να χρειαστεί να επισκεφτεί ένα δικαστικό μέγαρο. Οι δίκες πραγματοποιούνται τακτικά σε δικαστικά μέγαρα και οι αστικές και ποινικές ακροάσεις μπορούν να πραγματοποιούνται ενώ ένας δικαστής προεδρεύει της διαδικασίας. Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι δικαστηρίων και μερικές φορές περισσότεροι από ένας τύποι δικαστηρίων στεγάζονται σε ένα δικαστήριο. Τα πολιτικά δικαστήρια, για παράδειγμα, εκδικάζουν διαφορετικούς τύπους υποθέσεων από τα ποινικά δικαστήρια, αν και τα δύο είδη δικαστηρίων μπορεί να στεγάζονται στο ίδιο κτίριο, ειδικά σε μικρότερες πόλεις και περιφέρειες.
Τα πιστοποιητικά γάμου εκδίδονται επίσης σε δικαστικό μέγαρο. Κάθε ζευγάρι που επιθυμεί να παντρευτεί πρέπει να πάει στο δικαστικό μέγαρο για να πάρει άδεια. το ζευγάρι πληρώνει ένα τέλος και επαληθεύει την ταυτότητά του στο δικαστικό προσωπικό. Στη συνέχεια εκδίδεται το πιστοποιητικό και πρέπει να επαληθευτεί πριν θεωρηθεί έγκυρος ο γάμος. Άλλες υπηρεσίες που μπορεί να προσφέρονται στα δικαστήρια περιλαμβάνουν υπηρεσίες ταμείου στις οποίες ένα άτομο μπορεί να πληρώσει πρόστιμα, όπως εισιτήρια στάθμευσης ή υπερβολικής ταχύτητας, υπηρεσίες νομικών εγγράφων και υπηρεσίες διαβατηρίων.
Τα δικαστικά μέγαρα μπορούν επίσης να φιλοξενούν αστικές και ποινικές δίκες σε ολόκληρη την κομητεία. Τα περιφερειακά δικαστήρια θα είναι ο τόπος των δικαστικών διαδικασιών σχετικά με υποθέσεις που μπορεί να έχουν λάβει χώρα εκατοντάδες μίλια μακριά στην ίδια κομητεία, πράγμα που σημαίνει ότι τα άτομα που εμπλέκονται στην υπόθεση ενδέχεται να πρέπει να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις. Τέτοια δικαστήρια βρίσκονται συνήθως στις πολυπληθέστερες περιοχές του νομού για να φιλοξενήσουν τη μεγαλύτερη συγκέντρωση ανθρώπων σε αυτόν τον νομό.