Ο όρος δίκαιη δίκη είναι μια νομική και ηθική έννοια που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τους δικονομικούς κανόνες ενός δικαστηρίου και τη μεταχείριση όσων κατηγορούνται για έγκλημα. Σύμφωνα με τα δημοκρατικά ιδεώδη, μια δίκαιη δίκη είναι αυτή κατά την οποία τα δικαιώματα του κατηγορουμένου γίνονται σεβαστά καθ’ όλη τη διάρκεια της δίκης, η δίκη διεκπεραιώνεται σύμφωνα με τη δέουσα διαδικασία και την καθιερωμένη νομοθεσία και η απόφαση εκδίδεται από ουδέτερο όργανο. Η διασφάλιση μιας δίκαιης δίκης είναι αυτό που διέπει πολλούς από τους τυπικούς δικονομικούς κανόνες των δικαστηρίων σε πολλές περιφέρειες, αλλά το δικαίωμα σε αυτή τη μεταχείριση δεν διασφαλίζεται σε καμία περίπτωση σε παγκόσμιο επίπεδο. Πολλές ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων επιδιώκουν να βελτιώσουν τη νομοθεσία περί δίκης σε όλο τον κόσμο για να αυξήσουν τις ευκαιρίες για δικαιοσύνη παγκοσμίως.
Μερικές φορές το δικαίωμα σε δίκαιη δίκη κωδικοποιείται σε δηλώσεις δικαιωμάτων. Υπάρχει γλώσσα σχετικά με τα δικαιώματα δίκης στο Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, στην Ευρωπαϊκή Σύμβαση Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και σε άλλα εθνικά και διεθνή έγγραφα. Η ιδέα αυτού του είδους εγγενούς και κωδικοποιημένου δικαιώματος είναι αρχαία. μεταξύ άλλων παραδειγμάτων, ήταν μέρος του λόγου πίσω από τις δημόσιες νομικές συζητήσεις στο αρχαίο ρωμαϊκό φόρουμ. Με την άνοδο των μοναρχών και των δικτατόρων που μπορούσαν να εκδώσουν αποφάσεις ανεξάρτητα από τη δίκη, είναι εύκολο να δούμε πόσο γρήγορα θα μπορούσε να διαλυθεί αυτό το δικαίωμα εάν δεν κωδικοποιηθεί και δεν ακολουθηθεί αυστηρά σε όλα τα επίπεδα κρίσης.
Μια δίκαιη δίκη απαιτεί γενικά δύο πράγματα: την ουδετερότητα του δικαστή ή των ενόρκων και τη δίκαιη μεταχείριση του κατηγορουμένου. Η έννοια του «αθώου έως ότου αποδειχθεί το αντίθετο» είναι σημαντική κατά την εξέταση αυτού του ζητήματος, καθώς η υπόθεση ενοχής πριν από μια δεόντως διεκπεραιωμένη δίκη υπονομεύει ολόκληρη την έννοια της ουδετερότητας. Παρά την Έκτη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ, πολλά έντονα παραδείγματα άδικων δοκιμών προέρχονται από την περίοδο μετά τη σκλαβιά στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, όταν οι μαύροι που κατηγορούνταν για εγκλήματα συχνά αντιμετώπιζαν έντονα προκατειλημμένες ενόρκους και μερικές φορές παραδίδονταν στη δικαιοσύνη του όχλου πριν μια δοκιμή ολοκληρώθηκε.
Για λόγους ουδετερότητας ορισμένες δίκες απομακρύνονται από την περιοχή στην οποία διαπράχθηκε το έγκλημα. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο κατηγορηθεί για τη δολοφονία του αγαπημένου δημάρχου μιας μικρής πόλης, είναι εύλογο να υποδηλωθεί ότι μια τοπική κριτική επιτροπή πιθανότατα δεν θα μπορούσε να διατηρήσει την ουδετερότητα. Παρά την πολύ πραγματική και κατανοητή οργή ενός τοπικού πληθυσμού ή της οικογένειας ενός θύματος με νόμιμο παράπονο εναντίον ενός κατηγορούμενου, η απαίτηση μιας δίκαιης δίκης είναι το δικαστήριο να είναι όργανο δικαιοσύνης και νομιμότητας και όχι εκδίκησης.
Η έννοια της δικαιοσύνης των δικαστηρίων εξακολουθεί να αποτελεί θέμα διαμάχης, ακόμη και σε περιοχές που έχουν σαφείς νόμους για το θέμα εδώ και αιώνες. Η άνοδος της τρομοκρατίας και οι πόλεμοι του 21ου αιώνα έχουν εγείρει ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο ερώτημα σχετικά με την εφαρμογή των νόμων περί δίκαιης δίκης σε αλλοδαπούς κρατούμενους. Εάν, για παράδειγμα, ένα έθνος συλλάβει έναν τρομοκράτη που δεν είναι πολίτης, το άτομο αυτό πληροί τις προϋποθέσεις για δίκαιη δίκη; Αυτό, καθώς και πολλά άλλα διακριτικά ερωτήματα, αποτελούν έναν μεγάλο όγκο της σύγχρονης νομικής συζήτησης.