Το Cladosporium είναι ένα κοινό γένος μυκήτων που απαντάται τόσο σε εσωτερικούς όσο και σε εξωτερικούς χώρους σε μια μεγάλη ποικιλία κλιμάτων σε όλο τον κόσμο. Είναι ένας από τους πιο συχνά αναγνωρισμένους μύκητες στον αγρό και μπορεί να εμφανιστεί σε διάφορες μορφές. Μερικά είδη αποικίζουν υποστρώματα, ενώ άλλα αναπτύσσουν παρασιτική σχέση με οργανισμούς όπως τα φυτά. Οι άνθρωποι είναι πιο εξοικειωμένοι με το Cladosporium με τη μορφή της «μαύρης μούχλας» που συχνά επενδύει τους τοίχους των σπιτιών σε υγρά περιβάλλοντα.
Αυτοί οι μύκητες έχουν χρώμα πράσινου έως μαύρου χρώματος, ανάλογα με το είδος, σχηματίζοντας αποικίες με ελαφρώς σκόνη υφή. Πολλαπλασιάζονται με σπόρια, τα οποία συνήθως συνδέονται σε μακριές, ξηρές αλυσίδες. Οι σύνδεσμοι σπάνε εύκολα, επιτρέποντας σε μια αερομεταφερόμενη αλυσίδα να σπάσει για να διανείμει τα σπόρια σε μεγάλη απόσταση. Όπως πολλά άλλα καλούπια, όταν η αποικία διαταραχθεί, μπορεί να διασπαστεί για να απελευθερώσει ένα σύννεφο μυκητιακού υλικού.
Σε εσωτερικούς χώρους, τα είδη Cladosporium προκαλούν συνήθως προβλήματα επειδή η παρατεταμένη έκθεση φαίνεται να αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα, καθιστώντας τους ανθρώπους πιο ευάλωτους σε ασθένειες. Αυτοί οι μύκητες μπορούν επίσης να προκαλέσουν λοιμώξεις του αναπνευστικού, ειδικά σε άτομα με υπάρχοντα αναπνευστικά προβλήματα όπως το άσθμα. Πολλοί από τους μύκητες παράγουν επίσης τοξίνες που διεγείρουν τις αλλεργικές αντιδράσεις, κάνοντας τους ανθρώπους με ευαισθησία στη μούχλα να νιώθουν πολύ άβολα γύρω από το Cladosporium.
Λοιμώξεις των βλεννογόνων, των ιγμορείων, του δέρματος και των νυχιών των ποδιών έχουν αναφερθεί σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα που δεν μπορούν να καταπολεμήσουν από μόνα τους τον μύκητα. Τα αντιμυκητιακά φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία τέτοιων λοιμώξεων, αν και η λοίμωξη μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές σε ορισμένους ασθενείς ακόμη και με θεραπεία. Τα άτομα που θεωρούνται ανοσοκατεσταλμένα, όπως οι καρκινοπαθείς και οι λήπτες μεταμοσχεύσεων οργάνων, μπορεί να δυσκολευτούν να αποφύγουν τη μόλυνση με το Cladosporium επειδή οι μύκητες είναι τόσο συνηθισμένοι στο περιβάλλον.
Αυτοί οι μύκητες παράγουν επίσης ενώσεις που σχετίζονται με τη χαρακτηριστική μυρωδιά μούχλας. Για τους ανθρώπους που μπήκαν σε ένα σπίτι και έμειναν αμέσως έκπληκτοι από μια έντονη μυρωδιά μούχλας, ο ένοχος ήταν πιθανώς το Cladosporium. Τα είδη Cladosporium είναι επίσης γνωστό ότι αποικίζουν και καταστρέφουν καλλιέργειες ή τρόφιμα.
Ένα είδος Cladosporium, το C. herbarum, χρησιμοποιείται για την παραγωγή ενζύμων που χρησιμοποιούνται στην παρασκευή φαρμακευτικών προϊόντων. Πιο κλασικά, αυτά τα ένζυμα μετατρέπουν ορισμένες ενώσεις στεροειδών σε προγεστερόνη, μια ορμόνη που χρησιμοποιείται στον έλεγχο των γεννήσεων. Άλλες βιομηχανικές χρήσεις για διάφορα είδη ενδέχεται να ανακαλυφθούν στο μέλλον, καθώς εντοπίζονται και μελετώνται περισσότερες. Οι ερευνητές έχουν επίσης ακολουθήσει τους γενετικούς κώδικες ορισμένων ειδών για να αποκτήσουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτούς τους μύκητες.