Οι βαριατρικοί νοσηλευτές επικεντρώνουν τη σταδιοδρομία τους στη φροντίδα παχύσαρκων ασθενών σε βαριατρικά χειρουργικά περιβάλλοντα. Οι μαθητές που επιδιώκουν να γίνουν βαριατρική νοσοκόμα θα πρέπει να ακολουθήσουν τον ίδιο ακαδημαϊκό και αδειοδοτημένο δρόμο με οποιονδήποτε άλλο νοσηλευτή αρχικού επιπέδου. Αφού αποκτήσει εμπειρία για τη φροντίδα των παχύσαρκων ασθενών, μια εγγεγραμμένη νοσοκόμα μπορεί να λάβει πιστοποίηση για να γίνει πιστοποιημένη νοσηλεύτρια βαριατρικής. Με την απόκτηση της πιστοποίησης, ένας εγγεγραμμένος νοσηλευτής μπορεί στη συνέχεια να ειδικευτεί στη βαριατρική νοσηλευτική και να κάνει την καριέρα του μέσω συνεχιζόμενης εκπαίδευσης και επανεκπαίδευσης. Οι νοσηλευτές που εργάζονται στη βαριατρική χειρουργική μπορούν να αναμένουν ότι θα συνεργαστούν με ασθενείς τόσο πριν όσο και μετά τη χειρουργική επέμβαση για να βοηθήσουν τους γιατρούς στη φροντίδα νοσηρά παχύσαρκων ασθενών.
Το πρώτο βήμα για να γίνεις βαριατρική νοσοκόμα είναι να παρακολουθήσεις νοσηλευτική σχολή. Αυτό συνήθως συνίσταται είτε στην παρακολούθηση συνεργατών είτε σε πρόγραμμα πτυχίου νοσηλευτικής. Και οι δύο επιλογές θα πρέπει να σας επιτρέπουν να κερδίσετε το πτυχίο μετά τα δύο πρώτα χρόνια του σχολείου. Με την επιτυχή ολοκλήρωση του προγράμματος συνεργατών στη νοσηλευτική, οι φοιτητές είναι επιλέξιμοι να συμμετάσχουν στις εξετάσεις αδειοδότησης στα περισσότερα κράτη για να αναζητήσουν την απαιτούμενη άδεια για εγγεγραμμένη νοσηλευτική πρακτική.
Οι εξετάσεις αδειοδότησης στα περισσότερα κράτη διοικούνται από το κρατικό συμβούλιο νοσηλευτικής. Οι πτυχιούχοι φοιτητές θα πρέπει να επικοινωνήσουν με τον αντίστοιχο πίνακα αδειοδότησης στην πολιτεία τους για πληροφορίες σχετικά με τις διαδικασίες υποβολής αιτήσεων καθώς και τι να περιμένουν στις εξετάσεις. Μόλις ένας μαθητής περάσει την εξέταση και κάνει όλους τους απαιτούμενους ελέγχους, λαμβάνει άδεια ως εγγεγραμμένος νοσηλευτής. Αυτή η άδεια, ωστόσο, δεν είναι παρά ένα ακόμη βήμα προς το να γίνεις βαριατρική νοσοκόμα.
Η εξειδίκευση ως βαριατρική νοσοκόμα θα απαιτήσει από εσάς να αναζητήσετε πιστοποίηση από την Αμερικανική Εταιρεία Μεταβολικής & Βαριατρικής Χειρουργικής. Για να καταστούν επιλέξιμοι να εγγραφούν και να συμμετάσχουν στις εξετάσεις, εκτός από την τρέχουσα άδεια ως εγγεγραμμένη νοσοκόμα, οι υποψήφιοι χρειάζονται επίσης τουλάχιστον δύο χρόνια εμπειρίας που εργάζονται με νοσηρά παχύσαρκους ασθενείς, κατά προτίμηση σε χειρουργικό περιβάλλον. Μετά την αποφοίτηση και την άδεια, οι νοσηλευτές που επιδιώκουν να γίνουν βαριατρική νοσοκόμα θα πρέπει να αρχίσουν αμέσως να αναζητούν ευκαιρίες εργασίας για να αποκτήσουν τέτοια εμπειρία.
Η τρέχουσα άδεια ως εγγεγραμμένη νοσοκόμα και η διετής εμπειρία στη φροντίδα νοσηρά παχύσαρκων ασθενών θα επιτρέψουν σε όσους θέλουν να γίνουν βαριατρική νοσοκόμα, να συμμετάσχουν στις εξετάσεις βαριατρικής νοσηλευτικής. Με επιτυχία η εξέταση θα κερδίσει σε μια νοσοκόμα το πιστοποιητικό του Certified Bariatric Nurse (CBN). Με αυτήν την πιστοποίηση, μπορείτε στη συνέχεια να επιλέξετε να ειδικευτείτε στον τομέα και να εστιάσετε σε ευκαιρίες απασχόλησης που εργάζονται με τους νοσηρά παχύσαρκους. Η εκ νέου πιστοποίηση είναι απαίτηση κάθε τέσσερα χρόνια για τη διατήρηση του τίτλου CBN. Επίσης, οι νοσηλευτές πρέπει να επιδείξουν μονάδες συνεχιζόμενης εκπαίδευσης προτού γίνουν επιλέξιμοι να συμμετάσχουν στις εξετάσεις επανεκπαίδευσης.