Πόλεις-φαντάσματα σε διάφορες συνθήκες μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο, αλλά μερικές έχουν γίνει ιδιαίτερα διάσημες. Οι διάσημες πόλεις-φαντάσματα γίνονται γνωστές είτε επειδή είναι εξαιρετικά καλά διατηρημένες, είτε λόγω των λόγων που οδήγησαν στην εγκατάλειψή τους. Μερικές διάσημες πόλεις-φαντάσματα είναι αρχαίες, όπως το Angkor Wat στην Καμπότζη, που κάποτε περιβαλλόταν από έναν μεγάλο οικισμό, ενώ άλλες είναι πολύ πιο πρόσφατες.
Στην Αμερική, οι πιο διάσημες πόλεις-φαντάσματα είναι παλιές πόλεις εξόρυξης που εγκαταλείφθηκαν καθώς εξαντλήθηκαν οι πόροι. Το Bodie, Καλιφόρνια, είναι ίσως μια από τις πιο γνωστές πόλεις-φαντάσματα, χάρη στο υψηλό επίπεδο διατήρησης. Στην πραγματικότητα διατηρείται σε κατάσταση «σύλληψης σήψης», παγώνοντας την πόλη έγκαιρα για τους επισκέπτες. Belmont, Νεβάδα; Ruby, Αριζόνα; και το Cody της Βρετανικής Κολομβίας είναι μερικές πόλεις εξόρυξης με πολλά σωζόμενα κτίρια. Η Centralia, Pennsylvania είναι μια πόλη-φάντασμα που εγκαταλείφθηκε πιο πρόσφατα, μετά από μια υπόγεια πυρκαγιά που ξέσπασε στο ανθρακωρυχείο της πόλης το 1961.
Στη Νότια Αμερική, το Jonestown της Γουιάνας εγκαταλείφθηκε μετά από μια μαζική δολοφονία-αυτοκτονία το 1978. Στη Χιλή, οι εργάτες εγκατέλειψαν την πόλη Humberstone για να αποσυντεθεί στη δεκαετία του 1960, και τμήματα έχουν διατηρηθεί πολύ καλά κάτω από στρώματα άμμου. Η Ojuela, ένας πρώην οικισμός εξόρυξης στο Μεξικό, εγκαταλείφθηκε στις αρχές του 21ου αιώνα μετά από μια σειρά πολιτικών αγώνων για τον έλεγχο της τοποθεσίας.
Διασχίζοντας τη λίμνη στην Ευρώπη, μερικές διάσημες πόλεις-φαντάσματα περιλαμβάνουν: το Balestrino, Ιταλία, που εγκαταλείφθηκε μετά από μια σειρά σεισμών τη δεκαετία του 1950. Prypiat, Ουκρανία, εγκαταλελειμμένο μετά την καταστροφή του Τσερνομπίλ. και Tyneham, ένα χωριό στο Dorset της Αγγλίας, το οποίο ανέλαβε το Υπουργείο Άμυνας στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και δεν επέστρεψε ποτέ στους πολίτες. Στη Γαλλία, οι επισκέπτες μπορούν να δουν το Oradour-sur-Glane, ένα χωριό που έγινε μάρτυρας μιας φρικτής σφαγής στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αν και οι Γερμανοί προσπάθησαν να καταστρέψουν την πόλη για να καλύψουν τα στοιχεία, οι Γάλλοι άφησαν τα ερείπια στη θέση τους ως μνημείο.
Η Αφρική έχει μερικές πολύ ενδιαφέρουσες διάσημες πόλεις-φαντάσματα, όπως η Chellah, μια τοποθεσία στο Μαρόκο που εγκαταλείφθηκε τον 12ο αιώνα, και το Kolmanskop, μια πρώην ακμάζουσα τοποθεσία ενός ορυχείου διαμαντιών στη Ναμίμπια, που σιγά-σιγά καλύπτεται από άμμο. Η Ασία και η Μέση Ανατολή φιλοξενούν επίσης αρκετές διάσημες πόλεις-φαντάσματα, που κυμαίνονται από αρχαίες τοποθεσίες όπως το Mandu, μια ινδική πόλη που εγκαταλείφθηκε το 1600, μέχρι το Agdam στο Αζερμπαϊτζάν, που εγκαταλείφθηκε λόγω πολέμου το 1993. Στην Τουρκία, οι άνθρωποι μπορούν να δουν το Kayakoy, ένα πηγάδι διατηρητέο ελληνικό χωριό που εγκαταλείφθηκε από τους κατοίκους του όταν εκδιώχθηκαν το 1923, και η τουριστική συνοικία της Αμμοχώστου στην Κύπρο έχει εγκαταλειφθεί από την τουρκική εισβολή το 1974.
Η Αυστραλία και η Ανταρκτική έχουν επίσης μερικές πόλεις-φαντάσματα. Το Wittenoom στην Αυστραλία, ένα πρώην ορυχείο αμιάντου, εγκαταλείφθηκε λόγω ανησυχιών για την υγεία, ενώ το Deception Island στην Ανταρκτική έχει έναν αριθμό εγκαταλελειμμένων κατασκευών, αν και τμήματα εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για εποχικούς ερευνητικούς καταυλισμούς.