Ο πιγκουίνος μακαρόνι είναι ένας μεγάλος πιγκουίνος με μια χαρακτηριστική κορυφή από κίτρινο-πορτοκαλί φτερά που μεγαλώνει πίσω από το κέντρο του μετώπου του. Μέλος του γένους Eudyptes, τα μακαρόνια είναι δεύτερα σε μέγεθος μόνο μετά τον βασιλικό πιγκουίνο. Όπως πολλοί πιγκουίνοι, τα μακαρόνια μπορούν συνήθως να βρεθούν να φωλιάζουν σε γυμνές, βραχώδεις περιοχές σε νησιά στην Ανταρκτική.
Το κεφάλι, η πλάτη και τα φτερά του πιγκουίνου μακαρόνια είναι μαύρα και το στήθος και το στομάχι είναι λευκά. Το ράμφος είναι καστανο-πορτοκαλί, τα πόδια και τα πόδια είναι ροζ και τα μάτια είναι διακριτικά κόκκινα. Οι ενήλικες συνήθως φτάνουν τα 28 εκατοστά ύψος και ζυγίζουν περίπου 71 κιλά. Το λοφίο των φτερών, ένα από τα πιο αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά του πιγκουίνου μακαρόνια, μεγαλώνει από ένα έμπλαστρο στο μέτωπο και τυπικά τυλίγεται πίσω στα μάτια. Αυτές οι κορυφές αναπτύσσονται καθώς τα πουλιά ωριμάζουν.
Οι πιγκουίνοι μακαρόνια είναι από τους πιο συνηθισμένους από όλα τα είδη πιγκουίνων. Τις περισσότερες φορές, η πλειοψηφία των πουλιών μπορούν να βρεθούν στον κύκλο της Ανταρκτικής και στα νησιά μέσα σε αυτόν. Οι αποικίες αναπαραγωγής βρίσκονται σε πιο βόρεια νησιά, ενώ οι πιγκουίνοι πηγαίνουν σε πιο νότιες θάλασσες μετά το τέλος της περιόδου αναπαραγωγής. Αδέσποτα πουλιά έχουν βρεθεί μέχρι βόρεια μέχρι τη Νότια Αφρική.
Ευδοκιμώντας σε μεγάλες αποικίες, τα πουλιά συχνά στριμώχνονται μαζί για ζεστασιά. Μέσα στις μεγάλες αποικίες υπάρχουν ζεύγη μονογαμικών πτηνών που επιστρέφουν στους ίδιους χώρους αναπαραγωγής σεζόν. Αυτά τα πουλιά θα γεννούν δύο αυγά κάθε περίοδο αναπαραγωγής, αν και τυπικά μόνο το δεύτερο θα εκκολαφθεί. Οι πιγκουίνοι μακαρονιών βλέπουν τους γονείς που επωάζουν με τη σειρά τους πρώτα τα αυγά, στη συνέχεια προστατεύουν και ταΐζουν τα νεαρά πουλιά.
Ενώ παρακολουθούν προσεκτικά τους νεαρούς, ενήλικους πιγκουίνους μακαρόνι μπορούν να περάσουν για εβδομάδες χωρίς να ψάξουν για τον εαυτό τους. Μόλις τα μικρά είναι αρκετά μεγάλα για να αφήσουν το προστατευτικό μάτι των γονιών τους, τα ενήλικα πτηνά βγαίνουν στη θάλασσα για περίπου τρεις εβδομάδες συνεχούς σίτισης. Όταν επιστρέφουν στη στεριά, περνούν μια περίοδο μολύνσεων σχεδόν ενός μήνα. Χωρίς τα αδιάβροχα φτερά τους, δεν μπορούν να κυνηγήσουν στη θάλασσα. μετά το λιώσιμο επιστρέφουν στο νερό μέχρι να ξεκινήσει η επόμενη περίοδος αναπαραγωγής.
Ο Κριλ αποτελεί ένα μεγάλο μέρος της διατροφής του πιγκουίνου μακαρόνι και αυξάνεται από μικρά ψάρια και καρκινοειδή. Με τη σειρά τους, οι πιγκουίνοι μακαρόνια είναι θήραμα για μεγάλα θαλασσοπούλια και διαφορετικά είδη φώκιας. Όταν τα ενήλικα πτηνά κυνηγούν τους συντρόφους τους και τα μικρά τους, παλινδρομούν για αιχμάλωτα θηράματα τόσο για ενήλικες όσο και για μικρούς.