Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι πάπιων, το καθένα με τα δικά του ξεχωριστά χαρακτηριστικά και χαρακτηριστικά, και ένα scoter είναι μόνο ένας τύπος που βρίσκεται στον κόσμο. Είναι μεγάλα θαλάσσια ενδημικά στην Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αμερική. Όλα τα scoters ανήκουν στο γένος επιστημονικής ταξινόμησης Melanitta, το οποίο υποδιαιρείται περαιτέρω σε πολλά υπογενή που περιέχουν πέντε ξεχωριστά είδη πάπιων.
Το μαύρο scoter ή αμερικανικό scoter (Melanitta americana) είναι εγγενές στη Βόρεια Αμερική. Αυτές οι πάπιες αναπαράγονται στα βόρεια άκρα της ηπείρου, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων του Καναδά και της Αλάσκας, αλλά περνούν τους χειμώνες τους στα πιο εύκρατα κλίματα των νότιων Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού. Έχουν μήκος περίπου 16 έως 19 ίντσες (40.64 έως 48.26 εκατοστά), ζυγίζοντας μεταξύ 2 και 2.5 λιβρών (0.90 έως 1.13 κιλά). Αυτός ο τύπος είναι μαύρος έως σκούρος καφέ με κίτρινο χαρτονόμισμα. Σχετίζονται στενά με το κοινό scoter και αποτελούν το μισό του υπογόνου Oidemia.
Τα κοινά scoters (Melanitta nigra) μεγαλώνουν λίγο περισσότερο από τα αμερικάνικα ξαδέλφια τους και έχουν μήκος έως και 21.25 ίντσες (53.97 εκατοστά). Το Melanitta nigra είναι εγγενές στην Ευρώπη και σε μέρη της Ασίας. Τα πουλιά είναι μαύρα έως σκούρα καφέ με μόνο μια μικρή πινελιά κίτρινου γύρω από τα ρουθούνια τους.
Το υπο γένος Melanitta αποτελείται από τρία είδη: το surf scoter (Melanitta perspicillata), το βελούδινο scoter (Melanitta fusca) και το λευκόφτερο scoter (Melanitta deglandi). Και τα τρία πουλιά είναι παρόμοια σε μέγεθος και σχήμα με τους συγγενείς τους στο υπογενές Oidemia. Η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων είναι ότι τα βελούδινα, σερφ και λευκά φτερά έχουν όλα κομμάτια λευκού στα φτερά τους, ένα χαρακτηριστικό που λείπει από τις αμερικανικές και κοινές πάπιες Melanitta.
Το Melanitta perspicillata είναι εγγενές στη Βόρεια Αμερική και έχει παρόμοιο εύρος με το Melanitta americana. Όπως και άλλα πουλιά του είδους, έχουν κυρίως καφέ ή μαύρο χρώμα. Σε αντίθεση με τη Melanitta americana, το scoter έχει μπαλώματα από λευκά φτερά γύρω από το λαιμό και το μέτωπό του. Οι λογαριασμοί των πάπιων είναι κίτρινοι με λευκά μπαλώματα.
Οι πάπιες που ανήκουν στο είδος Melanitta fusca προτιμούν την Ευρώπη, την Ασία και τμήματα των εύκρατων ζωνών της Μέσης Ανατολής. Το είδος του βελούδου έχει μήκος έως και 23 58.42 3 εκατοστά και μπορεί να ζυγίσει έως και 1.36 κιλά. Κυρίως μαύρο ή καφέ, αυτό το είδος έχει ένα κομμάτι λευκών φτερών γύρω από το μάτι του και στα φτερά του. Οι πάπιες Melanitta fusca έχουν επίσης χοντρό κίτρινο χαρτόνι με μαύρη βάση.
Η μεγαλύτερη από όλες τις πάπιες Melanitta, η Melanitta deglandi, ζει στη Βόρεια Αμερική και τον Καναδά. Αυτή η πάπια ζυγίζει έως 4 κιλά και έχει μέγεθος μόλις 1.81 εκατοστά. Τα λευκά φτερωτά scoters μοιάζουν με βελούδο, αλλά έχουν πολύ διαφορετικό γεωγραφικό εύρος, καθιστώντας αδύνατη τη σύγχυση των δύο ειδών.