Για να γίνει εκπαιδευτής γαλουχίας που προσλαμβάνεται από ιατρική μονάδα ή νοσοκομείο, ένα άτομο πρέπει να έχει προηγούμενη εμπειρία και εκπαίδευση στη φροντίδα των βρεφών και την εγκυμοσύνη. Μια ηγετική θέση στο τοπικό κεφάλαιο του La Leche League, για παράδειγμα, θα μπορούσε να θεωρηθεί ως έγκυρο μέσο απόκτησης εμπειρίας με αυτό το θέμα. Δεν απαιτείται επαγγελματική πιστοποίηση για να γίνετε εκπαιδευτής γαλουχίας, αν και υπάρχει πιστοποίηση Certified Lactation Educator (CLE) σε ορισμένους τομείς. Ένα άτομο που επιλέγει να γίνει εκπαιδευτής γαλουχίας και στη συνέχεια επιθυμεί περαιτέρω εκπαίδευση μπορεί να συμμετάσχει σε ένα πρόγραμμα για να λάβει διεθνή πιστοποίηση ως σύμβουλος γαλουχίας.
Όποιος ακολουθεί έναν δρόμο για να γίνει εκπαιδευτής γαλουχίας θα πρέπει να έχει έντονο ενδιαφέρον να διδάξει στους άλλους για το θηλασμό. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει οδηγίες στους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης πώς να στηρίξουν τις μητέρες νεογέννητων που επιθυμούν να θηλάσουν, καθώς και να διδάξει στους υποψήφιους γονείς τι μπορεί να αναμένεται όταν θηλάζει ένα μωρό. Εάν γίνετε εκπαιδευτής γαλουχίας, μπορεί επίσης να εργαστείτε για την υποστήριξη ατομικά μιας νέας μητέρας που έχει δυσκολίες στο θηλασμό. Ένα βήμα σε αυτήν την επαγγελματική πορεία μπορεί να περιλαμβάνει πιστοποίηση CLE, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει προσωπική εκπαίδευση έως και 20 ωρών επιπλέον με άλλα στοιχεία, όπως καταγεγραμμένες ώρες παρακολούθησης διαβουλεύσεων με το θηλασμό ή διδασκαλία μαθητών σε τάξη εκπαίδευσης γαλουχίας. Πολλά προγράμματα CLE προσφέρονται με μερική απασχόληση ή ως προγράμματα εξ αποστάσεως για όσους πρέπει να συνεχίσουν να εργάζονται ενώ συνεχίζουν την εκπαίδευσή τους.
Ορισμένα επαγγελματικά προγράμματα γαλουχίας προσφέρουν εκπαίδευση εισαγωγικού επιπέδου ως ειδικός γαλουχίας. Αυτός ο προγραμματισμός για αρχάριους απευθύνεται σε άτομα που ήδη εργάζονται στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Τα ενδιαφερόμενα άτομα μπορούν στη συνέχεια να συνεχίσουν με ενδιάμεσες και προηγμένες πιστοποιήσεις ως εκπαιδευτής γαλουχίας και σύμβουλος γαλουχίας.
Είναι σημαντικό να γίνει μια επαγγελματική διάκριση μεταξύ εκπαιδευτών γαλουχίας και πιστοποιημένων συμβούλων γαλουχίας. Ένας εκπαιδευτής γαλουχίας δεν έχει συγκεκριμένη πιστοποίηση και δεν εποπτεύεται από διεθνή αρχή σχετικά με την εκπαίδευση ή την υποστήριξη του θηλασμού. Αντιστρόφως, ένας πιστοποιημένος σύμβουλος γαλουχίας ακολούθησε ένα πρόγραμμα συμβούλων που περιλαμβάνει συγκεκριμένο αριθμό πιστωτικών μονάδων υγείας και πέρασε μια εξέταση για να αποκτήσει διεθνή πιστοποίηση ως International Board Certified Lactation Consultant. Το International Board of Lactation Consultant Examiners είναι ένας παγκόσμιος οργανισμός με τμήματα στην Αμερική καθώς και στη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη, την Αυστραλία, την Αφρική και την περιοχή του Ασιατικού Ειρηνικού.
Οι εκπαιδευτές ή οι σύμβουλοι γαλουχίας μπορούν να εργαστούν σε μια ποικιλία ρυθμίσεων, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομείων, εγκαταστάσεων γέννησης ή άλλων τοποθεσιών υγειονομικής περίθαλψης. Ορισμένοι σύμβουλοι γαλουχίας ή εκπαιδευτικοί λειτουργούν ως υποστηρικτές του θηλασμού σε κοινοτικές ρυθμίσεις, όπως δημόσια φόρουμ. Περιστασιακά, αυτοί οι επαγγελματίες μπορούν να εμπλακούν στην ενοικίαση αντλιών στήθους και άλλων ειδών θηλασμού. Ορισμένοι εκπαιδευτές γαλουχίας χρησιμοποιούν τους διαφορετικούς τύπους μερικής απασχόλησης ως συμπλήρωμα στην παροχή υπηρεσιών ως ντούλα.
Η εκπαίδευση στο θηλασμό συχνά περιλαμβάνει το να είσαι σύντροφος και βοηθός μιας νέας μητέρας καθώς συνηθίζει στη διαδικασία του θηλασμού. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει υποστήριξη με προβλήματα που μπορεί να εμφανιστούν κατά τον θηλασμό ενός νεογέννητου, όπως απροθυμία σίτισης, πόνος ή ευαισθησία στο στήθος και δυσκολίες μανδάλωσης. Ένας σύμβουλος ή εκπαιδευτής γαλουχίας θα μπορούσε να παράσχει πόρους και συμβουλές σε τέτοιες συνθήκες.