O rată de ocupare este o evaluare a procentului de persoane care locuiesc într-o regiune geografică definită și care sunt angajate în prezent. De obicei, rata se bazează pe numărul total de persoane din acea zonă definită care sunt considerate angajabile pe baza unor factori precum vârsta. Diferite tipuri de rate de ocupare pot fi calculate pentru a fi utilizate în diferite tipuri de evaluări economice, unele calcule concentrându-se pe angajarea generală, în timp ce altele se concentrează doar pe cei considerați a fi angajați cu normă întreagă.
Mulți oameni sunt familiarizați cu rata șomajului, care identifică procentul cetățenilor eligibili care nu sunt în prezent angajați sau care dețin locuri de muncă care nu îndeplinesc standardele de calcul al cifrei. O rată de ocupare arată cealaltă parte a tabloului economic, accentul fiind pus pe procentul de rezidenți calificați care sunt considerați a fi activi în forța de muncă. În majoritatea țărilor, obiectivul este de a menține procentul șomajului cât mai scăzut posibil, promovând totodată oportunități care generează o rată ridicată de angajare.
Există diferențe în modul în care este calculată rata de ocupare. De exemplu, nu este neobișnuit ca persoanele care lucrează doar suficiente ore pe săptămână pentru un număr minim de săptămâni consecutive să fie considerate angajați cu normă parțială și să nu fie relevante pentru determinarea ratei de angajare cu normă întreagă. Alte calcule pot include o combinație de angajare cu normă întreagă și cu normă parțială, folosind o formulă care ajută la echilibrarea mediei între numărul total de ore lucrate într-o zonă geografică și într-un interval de timp specificat.
Înțelegerea ratei actuale de ocupare a forței de muncă și a modului în care aceasta se leagă de rata actuală a șomajului pentru aceeași perioadă și locație este esențială pentru dezvoltarea unei imagini precise asupra economiei din acea zonă. Luând în considerare diferențele dintre raportul ocupare/populație, este posibil să se determine dacă noile oportunități de angajare în zonă compensează pierderile legate de închiderea fabricilor și alte pierderi și dacă rata este suficient de mare pentru a indica o economie de sănătate în acea locație. Multe jurisdicții vor determina rata șomajului pentru o zonă geografică definită în mod regulat, uneori la fel de frecvent ca în fiecare lună.
Standardele variază în diferite țări atunci când se creează baza pentru calcularea ratei actuale de ocupare a forței de muncă. În unele țări, oricine are vârsta cuprinsă între 15 și 65 de ani este considerat a fi angajabil. Alte națiuni pot alege să stabilească standardul de vârstă la minim 18 și maxim 70. Cunoașterea criteriilor exacte utilizate într-o anumită națiune pentru a evalua rata de ocupare a forței de muncă este necesară pentru a interpreta datele cu o mai mare acuratețe, mai ales când se compară ratele între două țări. sau mai multe țări.