Trei dintre cele mai comune modele de structură organizațională sunt funcționale, matrice și divizionare sau de produs. Fiecare dintre aceste sisteme ierarhice ajută o companie să-și organizeze resursele și responsabilitățile. Scopul final al fiecărei structuri este de a oferi un cadru pentru lucrul consecvent pentru atingerea obiectivelor companiei.
Structura funcțională este unul dintre cele mai tradiționale modele de structură organizațională. Împarte responsabilitatea după titlul postului. O diagramă tipică care conturează acest sistem ar avea președintele sau directorul executiv (CEO) al companiei în frunte și toate celelalte poziții enumerate mai jos. Numărul de niveluri pentru această structură depinde de mărimea companiei și de modul în care sunt organizate rolurile de supraveghere. O afacere mică poate avea doar un nivel sub capul companiei, în timp ce organizațiile mai mari pot avea mai multe sucursale atât pe verticală, cât și pe orizontală.
Structura divizională sau de produs este modelele de structură organizațională cea mai bazată pe sarcini. Sub capul companiei, există o categorie pentru fiecare ofertă majoră de produse sau servicii. Există categorii identice sub fiecare pentru marketing, vânzări, achiziții și inventar. Liniile de produse individuale funcționează ca unități proprii autosuficiente. Președintele sau CEO-ul supraveghează apoi fiecare linie.
Structura matriceală este în esență o combinație a celor două modele anterioare de structură organizațională. Partea de sus a arborelui ierarhic este similară cu structura funcțională, cu președintele sau CEO-ul deasupra și apoi câteva alte titluri de post direct dedesubt. Ramura din stânga jos a arborelui listează toate liniile de produse sau ofertele de servicii pe verticală, spre deosebire de orientarea orizontală a structurii divizionare.
În dreapta fiecărei oferte de pe lista de produse, pașii necesari pentru producerea fiecărei oferte sunt aranjați orizontal, cu o secțiune sub fiecare titlu de post. Titlurile sunt aranjate în ordinea funcției în procesul de creare sau oferire a serviciului și gestionarea tuturor celorlalte elemente ale ciclului produsului. Aceasta poate include pași precum dezvoltarea, producția și marketingul. Fiecare dintre aceste unități regionale este autonomă și raportează șefului companiei, sau poate unui manager regional, care comunică apoi cu biroul corporativ.
În timp ce multe organizații folosesc unul dintre aceste trei modele, ele pot fi, de asemenea, modificate pentru a răspunde nevoilor specifice ale unei companii. O structură poate fi modificată pentru a se potrivi nevoilor companiei la începutul ei sau pe măsură ce organizația se schimbă. De exemplu, o companie mică sau mijlocie poate considera că este mai practic să folosească o structură funcțională simplă, dar va folosi câteva dintre elementele structurii diviziale pe măsură ce crește.