Chile habanero este, în general, considerat a fi unul dintre cei mai tari ardei chile din lume. Habaneros sunt de obicei folosite în salsa, sosuri și diferite condimente. Acest tip de chile este de obicei verde până se coace; când este coaptă, culoarea se poate schimba la una dintre orice varietate de culori, inclusiv roșu, alb, portocaliu, somon și ciocolată. Majoritatea ardeiilor habanero maturi au o lungime între 1.5 și 2 inci (aproximativ 3.8 până la 5 cm) și pot fi rotunde, alungite sau în formă de lanternă.
Măsurarea iuterii ardeilor se face adesea folosind unități Scoville. Wilbur L. Scoville, un farmacolog, a dezvoltat sistemul în 1912. Este posibil ca acest sistem să nu fie complet precis, deoarece la acea vreme, rezultatele erau dependente de un grup de testeri care prelevau probe de diferite extracte de ardei diluate cu apă. Testerii au încercat să afle câtă apă a fost necesară pentru a dilua fiecare extract până când căldura nu a mai putut fi detectată. Conform acestei metode, chile habanero se ridică la aproximativ 200,000 până la 300,000 de unități Scoville.
Mulți oameni descriu aroma unui ardei iute habanero ca fiind destul de distinctă și oarecum fructată până când începe căldura. Există mai multe soiuri diferite de ardei iute habanero, inclusiv Red Savina™ și Manzana. Red Savina™ este adesea considerată cea mai tare varietate de habanero, evaluând la aproximativ 580,000 de unități Scoville. Manzana habanero este de obicei mai mare decât majoritatea habanero-urilor și se încadrează la aproximativ 15,000 până la 50,000 pe scara Scoville. Scotch Bonnet este un tip de soi considerat pe scară largă similar cu habenero atât în aromă, cât și în căldură, dar se găsește cel mai adesea în creștere în Insulele Caraibe, mai degrabă decât în America Latină sau America de Nord, cum ar fi chile habanero.
Havana poate fi locul în care provine chile habanero, deoarece „habanero” înseamnă „din Havana”. Peninsula Yucatan din Mexic este în mod normal locul în care se cultivă și se recoltează cea mai mare majoritate a habanerosului din lume. În Statele Unite, habaneros sunt cultivate în mod obișnuit în Texas și California. Belize și Costa Rica sunt în general cunoscute și pentru producția de habaneros.
Sosurile și salsele care conțin ardei extrem de iute, cum ar fi habanero, vin de obicei cu o etichetă de avertizare pe sticlă. Aceasta este de obicei o cerință pentru companiile care produc sosurile iute pentru a evita posibile procese din partea consumatorilor. Majoritatea avertismentelor afirmă că introducerea sosului în ochi sau pe față poate duce la răni și că mâinile trebuie spălate bine în apă cu săpun dacă intră în contact cu sosul.