Gătitul cușcușului poate fi un proces simplu, care poate beneficia foarte mult dacă ține cont de câteva sfaturi. Mulți bucătari sunt de acord că aburirea cușcușului este de preferat decât fierberea în apă ca orezul. A ști ce tip de cușcuș este gătit este un alt element important, deoarece unele soiuri, cum ar fi cușcușul israelian, au instrucțiuni de gătit ușor diferite. De asemenea, este important să înțelegeți că cușcușul are o aromă foarte slabă, așa că știind cum și cu ce va fi mâncat poate determina orice ingrediente suplimentare care ar putea fi adăugate.
Gătitul cu abur a fost primul mod în care a fost gătit cușcușul și continuă să fie cel mai eficient mod de a găti cușcușul. Procesul de gătire la abur durează mai mult decât alte metode, dar are ca rezultat un cușcuș cu o textură mai pufoasă și mai mult volum. Lichidul de gătit folosit la abur nu trebuie să fie apă. Înlocuirea apei cu bulion sau un amestec de apă și vin poate adăuga o aromă subiacentă boabelor care pot completa felul principal.
Tipul de cușcuș poate afecta felul în care este gătit și pentru cât timp. Principala diferență este dimensiunea boabelor. Cerealele mici, precum cele din cușcușul marocan, pot fi aburite destul de repede. Gătitul cușcuș cu cereale mari, cum ar fi soiul libanez, ar putea necesita o tehnică care seamănă mai mult cu gătitul risotto. Toate soiurile pot fi puse direct în lichid și gătite, indiferent de dimensiune, dar boabele mai mari vor dura mult timp să se aburească și ar putea deveni ca o pastă în acest proces.
Aroma cușcușului odată gătit este subtilă. Acesta poate fi un avantaj, deoarece se pot adăuga și alte ingrediente în timpul gătirii cușcușului pentru a afecta aroma finală. Adăugările populare includ nuci de pin, unt și ierburi proaspăt tocate. O altă modalitate de a adăuga aromă este să puneți condimente, legume și alte alimente în lichidul aburind. Adăugarea unei cepe, a unui baton de scorțișoară sau chiar a unei bucăți de carne la lichid va conferi o aromă mai bogată.
Când gătiți cușcuș direct în apă sau bulion, cel mai bine este să-l tratați ca pe orez. Acest lucru este valabil mai ales pentru cușcușul instant. Trebuie adăugat suficient lichid clocotit pentru a acoperi boabele; apa trebuie repusă la fierbere și, cu căldura fie oprită, fie pornită la cea mai mică setare, oala acoperită trebuie lăsată pe aragaz până când este gata. Cu excepția cazului în care boabele sunt mari, metode precum adăugarea de lichid și amestecarea constantă până când cușcușul este gătit vor face ca boabele să fie lipicioase și grele în loc să fie ușoare și pufoase. Adăugarea de prea mult lichid poate fi remediată scurgând excesul din tigaie și apoi încălzind încet cușcușul și amestecând până când acesta s-a uscat până la o consistență acceptabilă.