Istoria culinară, în special cea legată de bucătăria britanică, trebuie să se oprească și să reflecteze la apariția prăjiturii Eccles, un produs de patiserie cu stafide care se mai numește uneori și plăcintă cu muscă moartă. Originile acestui produs de patiserie popular datează de la mijlocul sau sfârșitul secolului al XVIII-lea, în funcție de versiunea istoriei prăjiturii Eccles pe care alegi să crezi. Unii sugerează că tortul Eccles a fost cu adevărat inventat în Cheshire și o rețetă asemănătoare cu ea există într-o carte de bucate publicată în 18, scrisă de Elizabeth Raffald. Alții îl merită pe James Birch, un comerciant local din Eccles, pentru că a vândut pentru prima dată prăjiturile în magazinul său din colț de pe Vicarage Road.
Deși există dispute cu privire la exact cine a inventat tortul Eccles, nu poate exista niciun argument cu privire la cât de populare au devenit aceste prăjituri. Prajiturile de mesteacan s-au vandut rapid si a devenit o cerere mare pentru aceste produse de patiserie. Mesteacănul a fost simpatic cu rețeta lui, refuzând să o dea, așa că rețetele publicate pentru prăjituri au trebuit să fie reinventate de autorii cărților de bucate. Rețeta doamnei Raffald diferă ușor de interpretarea modernă. Conținea o versiune de carne tocată înconjurată de produse de patiserie.
Versiunea lui Birch conținea, de asemenea, foarte probabil coniac și poate avea stafide și mere. Prăjiturile au fost în curând exporturi populare și mulți au atestat capacitatea lor de a „păstra” – chiar și atunci când au fost importate peste ocean pentru coloniștii americani. Acest lucru sugerează că cele mai multe prăjituri Eccles aveau inițial alcool, cu un interior foarte asemănător cu carnea tocată, ceea ce ar fi ajutat la conservarea prăjiturii ca exporturi atât în America, cât și în Indiile de Vest.
Prajitura moderna Eccles este o combinatie de coacaze sau stafide fierte, fructe confiate sau citron, unt, zahar si condimente precum nucsoara. Aluatul de fulgi, care poate varia de la aluat foietaj la aluat mai tipic, se întinde și se taie în cercuri. Fiecare cerc primește o bucată de amestec de fructe și apoi este pliat pentru a produce o formă asemănătoare cocului, care poate fi sertizat. Produsele de patiserie pot fi apoi unite cu puțin ou spălat sau stropite cu zahăr înainte de a fi coapte în cuptor.
Veți găsi, de asemenea, versiuni pătrate, dreptunghiulare și pe jumătate de lună. Cea mai standard versiune prezintă adesea mai multe tăieturi largi în partea superioară. Acest lucru vă permite să vedeți stafidele sau „muștele”, care umplu interiorul patiseriei.
Dimensiunile tortului Eccles variază. Unele rețete recomandă o lățime de aproximativ patru inci (aproximativ 10 centimetri) pentru fiecare cerc. Acest lucru oferă un tratament ușor de ținut, deși, dacă o puteți suporta, lăsați prăjiturile să se răcească înainte de a le mânca, deoarece umplutura va fi foarte fierbinte. Fanii de prăjituri Legions of Eccles abia așteaptă să se răcească și susțin că cel mai bine sunt mâncați când sunt încă destul de calde.