Laptele de caju este denumit lapte deoarece seamănă cu un produs lactat real atât în aspect, cât și în textură. Este neted, bogat și alb la culoare și poate fi folosit în locul laptelui ca băutură, pe cereale, în rețete și în băuturi calde precum cafeaua și ceaiul. Conține nuci caju măcinate și apă.
Laptele de caju se face prin înmuierea nucilor de caju peste noapte, apoi măcinarea cât mai fină a nucilor scurse. Se adaugă apă la sucul strecurat de la nuci pentru a face lichidul rezultat cât de groasă sau subțire se dorește. Uneori se poate adăuga un îndulcitor precum sucul de agave, mierea sau zahărul, în funcție de gusturile personale.
Oamenii consumă acest lapte din multe motive diferite. În unele cazuri, băutorul este vegan, alegând să mănânce doar alimente care nu provin în niciun fel de la animale. Deoarece acest lucru exclude toate tipurile de produse lactate, precum și carnea și ouăle, veganii folosesc alte lucruri pentru a înlocui alimentele pe care aleg să nu mănânce. Laptele de nuci, cum ar fi cele din migdale sau caju, sunt o alegere comună pentru a înlocui laptele de vacă.
Alte persoane care beau acest lapte sunt cele care au restricții alimentare speciale, în special persoanele cu alergii la laptele de vacă. Acest grup poate include atât copii, cât și adulți. Pentru cei care nu sunt obișnuiți cu gustul laptelui de nuci, trecerea de la lapte de vacă la lapte de caju va necesita cel mai probabil o perioadă de ajustare, deoarece aromele sunt destul de diferite unele de altele. Pentru o persoană care nu poate avea produse lactate fără a risca să se îmbolnăvească, totuși, gustul neobișnuit poate fi preferat cu ușurință față de alte tipuri de lapte într-o perioadă scurtă de timp.
Laptele de caju păstrează o mare parte din nutriția caju, furnizând utilizatorilor beta-caroten, fier, potasiu, niacină, calciu și alți nutrienți necesari. Caju conțin, de asemenea, grăsimi și uleiuri esențiale, carbohidrați, fibre și proteine. Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură sugerează că nucile de caju și produsele din caju, cum ar fi laptele, ar putea fi benefice pentru a ajuta la prevenirea sau reducerea bolilor de inimă.
Laptele de caju poate fi folosit ca înlocuitor de lactate în diverse rețete, cum ar fi brioșe, pâine, budincă și cremă. Deși nu toată lumea cu alergii trebuie să înlocuiască laptele în rețete, este mai puțin probabil să provoace tulburări de stomac și este adesea folosit ca o modalitate de a evita toate produsele lactate. Deoarece se poate face cu ușurință acasă din câteva căni de caju, mulți oameni consideră că laptele de caju este mai convenabil decât să cumpere lapte de vacă.