Preparatul fast-food cartofi prăjiți cu brânză se poate referi la orice număr de variații ale acelorași două ingrediente de bază. Toate variantele diferite ale felului de mâncare includ cartofi prăjiți și brânză, dar formele și adaosurile pot varia foarte mult. Brânza folosită pentru a acoperi cartofii prăjiți poate fi mărunțită, rasă sau un sos american, elvețian, cheddar sau alt soi. Cartofii prăjiți pot fi de casă sau de tip comercial congelați și tăiați în orice număr de grosimi și texturi. Baconul fiert, fasolea, chili, dressing-ul ranch și sosul sunt topping-uri populare combinate cu brânză, dar adaosurile alese vor depinde în principal de cultura și/sau tradițiile unei zone geografice.
Versiunea de bază franceză canadiană a cartofii prăjiți cu brânză este poutine, care este făcută cu cheddar și un sos de vită cu piper. Sosul se amestecă cu cașul pentru a forma un sos dezordonat, dar delicios peste cartofi prăjiți fierbinți. Poutine are diferite variații, dar sosul și cașcavalul sunt de bază în fel de mâncare, care este asociat în special cu Montreal, Canada.
În unele versiuni ale acestui fel de mâncare, se poate folosi mai degrabă un sos de brânză decât brânzeturi mărunțite sau ras. Începe cu un sos alb, sau roux franțuzesc, care se face topind untul și amestecând făina înainte de a adăuga lapte. Laptele trebuie fiert la foc mai mic pentru a nu-l coagul. Când sosul este gros și neted, se poate scoate de pe foc și se poate adăuga brânză rasă sau mărunțită. Unii bucătari care pregătesc un sos pentru cartofi prăjiți cu brânză le place să-i adauge puțin sos de roșii, în timp ce alții îl preferă ca atare sau să-l adauge cu slănină, fasole, chili sau dressing stil ranch la momentul servirii.
Cartofii prăjiți pentru orice versiune a felului de mâncare sunt de obicei pregătiți așa cum ar fi întotdeauna și gata de servit fierbinți. Unii bucătari le place să adauge apoi brânza și să pună vasul sub broiler pentru câteva minute. Bucătarii adaugă rar orice tip de legume, deoarece cartofii prăjiți cu brânză sunt un fel de mâncare de tip fast-food, dar ceapa verde feliată este populară pentru a adăuga atât aromă, cât și culoare. În zonele în care mâncărurile mexicane sunt populare, bucătarii pot adăuga puțin condiment preparatului prin stropire cu ardei jalapeno tocați. O abordare populară cu tematică italiană a acestui fel de mâncare este utilizarea sosului de pizza și a brânzei mozzarella.