Ciocolata cu conținut scăzut de carbohidrați este un tip de produse de cofetărie concepute pentru diabetici și alte persoane ale căror diete implică un nivel redus de aport de carbohidrați. Un număr de companii diferite produc ciocolată cu conținut scăzut de carbohidrați, așa că există o varietate de produse disponibile. Unele ciocolate cu conținut scăzut de carbohidrați folosesc alcooli de zahăr ca îndulcitori, care pot provoca un efect laxativ nedorit dacă se consumă prea mult. Totuși, nu toată lumea reacționează la alcoolii de zahăr în același mod și există și alte produse care folosesc o varietate de îndulcitori diferiți. De asemenea, este posibil să faceți acasă produse de ciocolată cu conținut scăzut de carbohidrați, cu ciocolată de copt neîndulcită sau pudră de cacao, care sunt ambele sărace în mod natural în carbohidrați.
Ciocolata este un produs derivat din boabele arborelui de cacao din America de Sud. Acești copaci au fost cultivați de mii de ani, iar boabele de cacao au avut multe utilizări de-a lungul istoriei. Utilizările moderne ale cacaoului implică de obicei adăugarea de diferite combinații de lapte, zahăr și grăsimi pentru a crea diferite batoane de ciocolată și alte produse de cofetărie. Deoarece majoritatea rețetelor de ciocolată necesită zahăr ca îndulcitor, acestea tind să fie relativ bogate în conținut de carbohidrați. Acest lucru face ca ciocolata să fie slab potrivită pentru dietele diabetice și cu conținut scăzut de carbohidrați, deși există o serie de alternative cu conținut scăzut de carbohidrați.
Principala diferență dintre ciocolata obișnuită și ciocolata cu conținut scăzut de carbohidrați este conținutul de zahăr, deși unele rețete modifică și alte ingrediente. Unul dintre cei mai obișnuiți îndulcitori utilizați în ciocolata cu conținut scăzut de carbohidrați este diverși alcooli de zahăr, în special maltitol. Acești îndulcitori nu sunt absorbiți la fel de ușor în sistemul digestiv precum zahărul, așa că tind să nu afecteze la fel de mult glicemia. Totuși, alcoolul de zahăr are adesea un efect laxativ, iar această reacție este mai gravă la unii oameni decât la alții. Există o serie de alți îndulcitori care pot fi utilizați și în ciocolata cu conținut scăzut de carbohidrați, dintre care unii sunt nenutritivi și afectează nivelul de glucoză din sânge chiar mai puțin decât alcoolul de zahăr.
Aceste cofetărie sunt disponibile într-o serie de forme diferite, inclusiv batoane tradiționale de ciocolată, bomboane de ciocolată fanteziste în cutie, fudge și aproape orice alt tip de bomboane care conține ciocolată. Ciocolata neagră, dulci și semi-dulce cu conținut scăzut de carbohidrați sunt, de asemenea, disponibile în mod obișnuit, iar ciocolata de copt neîndulcită este în mod natural foarte săracă în carbohidrați. Ciocolata de copt neîndulcită are un gust oarecum amar, dar poate fi consumată singură, la fel ca alte ciocolate cu conținut scăzut de carbohidrați. De asemenea, este posibil să faceți acasă o varietate de produse de ciocolată cu conținut scăzut de carbohidrați folosind ciocolată și cacao neindulcite, deoarece aceste produse nu conțin zahăr, iar apoi se pot adăuga îndulcitori după gust.