Bilele de mozzarella sunt bucăți de brânză mozzarella proaspătă care au fost formate într-o formă rotundă. În general, sunt făcute fie din lapte de bivoliță, fie din lapte de vacă și sunt în general depozitate în lichid sau ambalate în vid. Bilele de mozzarella sunt, în general, disponibile în bucăți care sunt aproximativ de mărimea pumnului, precum și în bucăți de mărimea unei mușcături numite bocconcini. Tăiate în medalioane rotunde, bilele de mozzarella de mărime obișnuită sunt un ingredient obișnuit în salatele caprese și pe pizza, în timp ce bocconcini pot fi serviți pane și prăjite sau pur și simplu savurate singure.
Originare din Italia, bilele de mozzarella sunt în general preparate folosind fie lapte de bivoliță, fie lapte de vacă. În timp ce mozzarella de bivoliță tinde să fie mai scumpă decât mozzarella cu lapte de vacă, mulți pasionați de brânzeturi insistă că prima este cu mult superioară ca calitate celei din urmă. Această brânză se face prin încălzirea tipului de lapte ales cu acid, cheag și culturi vii pentru a forma caș. Aceste cașuri se scot și se strecoară timp de câteva ore și apoi se scufundă în apă fierbinte cu sare până se înmoaie semnificativ. Masa rezultată este apoi frământată, întinsă și rulată în una sau mai multe bile.
Multe brânzeturi și supermarketuri vând bile de mozzarella în două dimensiuni. Prima dintre acestea este aproximativ de mărimea unui pumn. De asemenea, este posibil să achiziționați bile de mozzarella de dimensiuni mici, care sunt denumite în mod obișnuit bocconcini. Indiferent de dimensiunea ei, această brânză este cea mai bună atunci când este păstrată umedă și, prin urmare, este de obicei fie ambalată într-o cuvă sigilată umplută cu saramură sau zer, fie ambalată în vid într-o folie de plastic.
Cu aroma sa destul de blândă și textura moale, mozzarella funcționează bine într-o gamă largă de feluri de mâncare, deși este cel mai adesea asociată cu bucătăria italiană. Când gătiți cu bile mari de mozzarella, este obișnuit să le tăiați în rondele de grosimi diferite. Aceste rondele pot fi stratificate cu felii de roșii și frunze de busuioc proaspăt într-o salată caprese. Ele pot fi, de asemenea, topite deasupra unei pizza de casă sau adăugate la un sandviș rece sau la grătar.
Bocconcini poate fi folosit pentru a face bile de mozzarella prăjite. Pentru a pregăti acest fel de mâncare, bocconcini sunt scufundați în ou și apoi rulați într-un amestec de pâine condimentat. Se prajesc apoi in ulei incins pana cand panerea devine aurie dar branza inca nu a inceput sa se scurga in ulei. Unii iubitori de brânză aleg să savureze pur și simplu bocconcini pe cont propriu, ca un răsfăț de la dimensiunea unei mușcături.