Uleiul de nucă de cocos nerafinat este ulei pur obținut din carne de nucă de cocos care nu a trecut printr-un proces de hidrogenare a produsului final. Drept urmare, uleiul nerafinat este o alegere mai sănătoasă decât alte tipuri de uleiuri de cocos. Există cei care susțin că se poate dovedi benefic și în prevenirea sau cel puțin controlul unui număr de probleme de sănătate diferite.
O serie de produse pot fi făcute din nuci de cocos, dintre care multe folosesc coajă sau carne. Altele se bazează pe utilizarea lichidului găsit în nucile de cocos, denumit uneori suc de nucă de cocos sau lapte, sau chiar apă de nucă de cocos. Uleiul este de fapt extras din carnea nucii de cocos, deși laptele poate fi folosit și în unele procese.
Este important de reținut că uleiul de cocos nerafinat conține grăsimi saturate. Odată considerată a fi un risc substanțial pentru sănătate, cercetări mai recente indică faptul că grăsimile saturate pot avea de fapt un anumit grad de beneficiu pentru corpul uman. Acest lucru i-a determinat pe mulți să arunce o a doua privire asupra uleiului de nucă de cocos, care nu este hidrogenat și, prin urmare, este mai puțin probabil să crească nivelul de colesterol rău. Poate conține chiar proprietăți care ajută la creșterea colesterolului bun.
Unul dintre elementele din uleiul nerafinat este cunoscut sub numele de acid lauric. Se spune că acest compus luptă împotriva bacteriilor și ciupercilor din organism. Susținând sistemul imunitar, susținătorii acestui ulei cred că poate ajuta la prevenirea problemelor de sănătate precum hipotiroidismul, colesterolul și trigliceridele mari și chiar bolile de inimă.
Deși nu există nicio îndoială că uleiul de nucă de cocos nerafinat conține mai mulți nutrienți decât uleiurile rafinate, există o oarecare diferență de opinie cu privire la cât de mult beneficii se obțin din utilizarea uleiului de nucă de cocos față de alte produse, cum ar fi uleiul de arahide sau uleiul de măsline. Deși există un acord general că uleiul nerafinat este de obicei o opțiune mai bună decât utilizarea versiunilor rafinate, mulți oameni încă cred că aceste alte uleiuri oferă un gust superior și fie se potrivesc, fie depășesc beneficiile pentru sănătate ale nucii de cocos.
Ca ulei de gătit, acest produs are o durată lungă de valabilitate. Când este păstrat la temperatura camerei, uleiul va rămâne proaspăt aproximativ un an întreg. De asemenea, tinde să aibă o aromă și o aromă mai pronunțată decât uleiurile rafinate, lucru de care trebuie luat în considerare atunci când pregătiți o rețetă. Bucătarii care folosesc în mod obișnuit alte tipuri de ulei pentru a prăji alimentele vor descoperi că uleiul de nucă de cocos nerafinat are un punct de fum mai mic. Aceasta înseamnă că este necesar să folosiți mai puțină căldură atunci când utilizați uleiul, sau un bucătar îl poate arde rapid și strica mâncarea.