Prunele sunt un tip de prune uscate, de obicei pruna europeană alungită, dulce, numită d’Agen. De atunci, d’Agen a fost cultivat în Statele Unite și a fost adesea menționat doar ca prune. Termenul prune în sine derivă din vechiul francez pronne, care însemna pur și simplu prune.
Prunele uscate sunt de obicei făcute din pruna d’Agen sau din descendenții săi moderni precum Stanley, President sau pruna italiană. Cu toate acestea, vechiul cuvânt francez pentru prune era încă atașat. Prin urmare, se vede adesea aceste prune albastre profunde numite prune prune sau pur și simplu prune. Uscarea prunelor a fost o modalitate excelentă de a conserva fructele. Engleza modernă se referă și la aspectul uscat, ca al mâinilor sau degetelor de la picioare după o baie, ca pruned sau pruney.
Prunele uscate sunt un fruct uscat foarte dulce și umed. De obicei sunt de culoare neagră până la maro și pline de riduri. Sunt fie uscate la soare, fie la mașină, dar apoi, înainte de ambalare, sunt parțial reconstituite. Acest lucru explică umiditatea lor, spre deosebire de majoritatea celorlalte fructe uscate.
Ca aliment, beneficiile pentru sănătate ale prunelor uscate sunt semnificative. Ele au fost folosite de mult timp pentru a menține o activitate intestinală sănătoasă și sunt deosebit de utile în stoparea constipației. Un sfert de cană de porție de prune uscate conține 12% din necesarul zilnic de fibre dietetice. De asemenea, prunele sunt bogate în vitamina A și potasiu. Prunele sunt cunoscute și pentru beneficiile sale antioxidante, care conțin o cantitate suficientă de beta-caroten.
Prunele pot fi consumate ca atare sau fierte pentru a le îngrozi și mai mult. Prune înăbușite cu puțină jumătate și jumătate sau smântână era cândva considerat un desert plăcut, la fel ca și popularul bici de prune. Datorită utilizării prunelor și a sucului de prune pentru a ajuta la constipație, prunele au început să aibă conotații negative nemeritate.
Acest lucru a dus în ultimii ani la remarketingul prunei sub numele de prune uscate. Pentru cei cărora le-au plăcut întotdeauna prunele, redenumirea pare oarecum prostească. Dar pentru cei care au asocieri negative cu prunele uscate, „noua” prună uscată poate tenta pe cineva să încerce acest fruct uscat dulce.