Kofta este un fel de mâncare din Orientul Mijlociu și din Asia de Sud-Est făcută prin măcinarea cărnii, amestecarea acesteia cu condimente și formarea ei în bile sau cilindri pentru gătit. Kofta este cunoscut sub o varietate de alte nume, inclusiv kefta, kufta și qofte, și există sute de variante ale acestui fel de mâncare, de la koftas picant de miel la grătar pe stradă în Turcia până la koftas de legume servite cu naan în India. Multe restaurante din Orientul Mijlociu și indieni oferă o anumită versiune de kofta și este, de asemenea, posibil să faci kofta acasă; deoarece vasul este extrem de flexibil, bucătarii pot ajusta ingredientele și alimentele însoțitoare după cum doresc.
Cea mai de bază kofta este făcută din carne care a fost măcinată foarte fin, astfel încât să se transforme într-o pastă netedă. Carnea este amestecată cu condimente precum coriandru, usturoi, ceapă, turmeric, chimen, cardamom sau nucșoară, apoi este prăjită, coaptă, prăjită sau prăjită, în funcție de gustul bucătarului. Mulți bucătari își gătesc kofta pentru a găti ușor, deși frigăruile sunt de obicei îndepărtate pentru a le servi, cu excepția unor părți din Orientul Mijlociu, unde kofta în formă de trabuc este servită pe frigărui de pe stradă ca gustări.
Alegerile obișnuite de carne includ carne de vită, miel și pui, iar în India se găsește uneori kofta cu fructe de mare. Având în vedere populația musulmană mare din partea lumii în care se servesc kofta, carnea de porc ar fi un ingredient extrem de neobișnuit. Pe lângă carne, kofta poate include și un ingredient precum orezul, grâul bulgur sau meiul, pentru a-l face mai puțin dens. Se pot adăuga și ouă, pentru a strânge ingredientele din kofta, iar unii bucătari chiar gătesc ouă întregi cu kofta lor.
În țările cu o populație vegetarienă mare, cum ar fi India, este posibil să găsiți koftas de legume preparate cu un sortiment de legume precum conopida, porumb, mazăre, cartofi, morcovi, varză, fasole verde, dovleac, ceapă, sfeclă roșie și ghimbir. Kofta de legume este adesea servită cu un sos gros și aromat în India și Asia de Sud-Est. În unele cazuri, koftas-urile sunt plutite într-o tocană picant, care poate fi pusă peste orez sau servită cu pâine, cum ar fi naan.
Kofta-urile mici și mai uscate fac aperitive grozave, în timp ce o tocană de kofta poate face un fel de mâncare principal interesant. Bucătarii ar trebui să se simtă liberi să se joace cu ingrediente și sosuri; Un sondaj efectuat numai în Turcia a dezvăluit aproape 100 de variante ale kofta de bază, sugerând că nu există reguli stricte și rapide pentru această mâncare populară din Orientul Mijlociu.