Ciuperca morel este, ca și alte ciuperci, fructul unui tip de ciuperci, dintre care unele sunt comestibile, iar altele sunt otrăvitoare. În plus, există o varietate de ciuperci care se numesc morlii false, deoarece sunt adesea confundate cu ciupercile morle. Acești doi factori indică necesitatea prudenței și a sfaturilor experților dacă cineva se angajează în vânătoarea de morle în sălbăticie.
Ciupercile sălbatice comestibile includ cântrele, ciuperci de coral, morlele, ciupercile stridii și pufuletele. Ciupercile Morel, genul Morchella, au o serie de porecle. Unii dintre ei sunt pui de hickory, pești de uscat, ciuperci de tip fagure și ciuperci de pin, toate provenind din aspectul sau gustul lor. Aroma lor este descrisă în mod diferit ca de pește, afumat, pământesc, delicat și de nuci.
Culoarea lor variază, de asemenea, și este responsabilă pentru denumirile comune ale celor mai frecvent întâlnite tipuri: Morel galben, Morel alb și Morel negru. Ciuperca comună morchela, Morchella esculenta, este de fapt primele două dintre acestea: morla albă când este tânără și are creste albe și morla galbenă când crestele devin gălbui pe măsură ce ciuperca îmbătrânește. Morel fumuriu, Morchella elata, își primește, de asemenea, numele comun de la culoarea crestelor sale, care încep de un cafeniu cenușiu și devin negre pe măsură ce trece timpul, ceea ce duce la denumirea de Morel Negru, dar ei fac să mănânce mai bine când sunt tineri. Alte morle populare includ Morchella deliciosa, Morchella semilibera și Morchela vulgaris.
Ciuperca morel poate crește până la o dimensiune de la doi inchi (5.08 cm) la 12 inchi (30.48 cm) înălțime. Se găsesc în mai multe habitate diferite, inclusiv pe fundul râurilor, păduri umede, livezi vechi și unele în pădurile de conifere. Le place să crească în locuri care au fost supuse focului și sunt o specie de ciuperci care nu este cultivată comercial, ceea ce le face destul de scumpe. Primăvara și începutul verii sunt cele mai bune perioade pentru a le vâna. Când sunt bătrâni, pot deveni moi, granulați sau viermi, iar acestea trebuie evitate.
Chiar și morcile comestibile conțin unele toxine care sunt distruse în timpul gătitului: asta înseamnă că nu trebuie să mănânci niciodată o ciupercă crudă. Morelele sunt încorporate în rețete atât în formă proaspătă, cât și în formă uscată. Soterea în unt este cea mai recomandată metodă de preparare a ciupercilor morle, după care pot fi consumate ca atare sau folosite ca garnitură pentru alte alimente. Ele pot fi, de asemenea, încorporate în sosuri de smântână și sosuri de vin, la grătar și umplute. Morelele se folosesc și la prepararea pateului și se încorporează într-o umplutură pentru foietaj.