Pâinea cu zâne este un fel de desert de casă cunoscut în mod obișnuit copiilor din Australia și Noua Zeelandă și servit la petreceri, dar se răspândește în popularitate și în alte locații. Este simplu de făcut și, de obicei, implică doar trei ingrediente, felii de pâine albă, unt sau margarină și bomboane stropite cunoscute sub numele de „sute și mii”. Se bănuiește că originea termenului de pâine de zână și practica de a-l face se bazează pe dorința copiilor de a emula o poezie intitulată Pâine de zână din colecția de poezii A Child’s Garden of Verses and Underwoods scrisă în 1913, de celebrul Scriitorul scoțian Robert Louis Stevenson.
Pentru a face pâine de zână, tot ce trebuie să facă un copil este să ia felii albe moi de pâine și unt complet pe o parte. Apoi tăiau feliile de pâine în diagonală, astfel încât toate bucățile să fie triunghiuri. Pasul final este să stropiți fiecare bucată cu bomboane multicolore, cunoscute în Australia și Noua Zeelandă drept „sute și mii”. Unele instrucțiuni solicită, de asemenea, îndepărtarea crustei de pe pâine și permit utilizarea aluaturilor de prăjituri și a altor aluat ca înlocuitor pentru pâinea albă.
Procesul este oarecum flexibil, permițând copiilor să lucreze cu orice ingrediente au părinții lor în bucătărie și cu care le vor permite să se joace. Unele sugestii afirmă, de asemenea, că pâinea trebuie stropită cu sute și mii înainte de a fi tăiată. Oricum, bucățile de pâine de zână pot fi acum stivuite una peste alta, deoarece stropirile le vor împiedica să se lipească.
Deserturile improvizate și gustările de acest fel sunt un plus bun la petrecerile de ceai pentru copii, care sunt o altă practică răspândită în principal în rândul fetelor tinere. Întrucât ceaiurile sunt adesea servite cu seturi de ceai de jucărie în miniatură care sunt, de fapt, goale și necesită exercițiul imaginației copilului, pâinea cu zâne poate adăuga o notă plăcută experienței. Acest lucru este valabil mai ales atunci când își cheamă frații sau părinții mai mari pentru a li se alătura ceaiul de după-amiază și sunt mândri că au ceva de oferit oaspete împreună cu ceașca de ceai goală.
Popularitatea pâinii zânelor a devenit atât de răspândită încât a intrat în alte aspecte ale culturii din Australia. Povestea majoratului despre o fată de 13 ani din filmul Hey Hey It’s Esther Blueburger, realizat în 2008 în Australia, prezintă pâine de zână. Unul dintre motivele pentru care pâinea cu zâne poate fi atât de populară, în special în rândul fetelor tinere, se datorează probabil faptului că, la o vârstă preadolescentă, le place să audă povești despre creaturi mici, frumoase, magice, cum ar fi zânele, brownies și spiriduși și aceste creaturi sunt adesea prezentate în poveștile pentru copii. Cel mai probabil, nu se pot abține să nu se întrebe ce mănâncă aceste creaturi, de aceea ideea de pâine de zână s-a născut de scriitori precum Stevenson, care creează povești despre creaturi magice inofensive pentru a-i distra pe tineri.