Boala Keshan (KD) este o afecțiune care pune viața în pericol și afectează mușchiul inimii. Este cauzată de o deficiență de seleniu și se caracterizează prin edem pulmonar și insuficiență cardiacă. Fiind una dintre mai multe tipuri de boli nutriționale, boala Keshan este unică prin faptul că afectează în primul rând femeile tinere și copiii.
Seleniul este un element esențial care se găsește în sol și apă și este important pentru sănătatea optimă a ființelor umane și a animalelor. Ca antioxidant, seleniul acționează pentru a proteja oxidarea țesuturilor în întregul corp. Experții în nutriție recomandă ca femeile și bărbații să consume în medie 55 de micrograme de seleniu în fiecare zi și ca femeile să consume 60 de micrograme pe zi în timpul sarcinii și o medie de 70 de micrograme pe zi în timpul alăptării. Cu toate acestea, este important să acordați atenție aportului de seleniu, deoarece prea mult din acesta în dietă poate duce la probleme grave de sănătate, la fel cum prea puțin poate duce la dezvoltarea bolii Keshan.
Din cauza conținutului scăzut de seleniu din sol, boala Keshan a fost descoperită inițial când a afectat pe scară largă femeile și copiii din provincia Keshan din China. Cazuri de KD au fost descoperite și în Finlanda și Noua Zeelandă, care sunt, de asemenea, zone despre care se știe că au conținut scăzut de seleniu în sol. Deși este rar raportată în altă parte, cazurile de boală Keshan pot apărea la pacienții din spital care sunt hrăniți intravenos pentru intervale lungi de timp sau la persoanele cu probleme gastrointestinale care împiedică absorbția optimă a seleniului. O astfel de deficiență alimentară este ușor de evitat prin suplimentarea, care este, de asemenea, modul în care KD este inversată după un diagnostic adecvat.
Unul dintre simptomele primare ale bolii Keshan este un mușchi al inimii mărit sau inflamat, cunoscut sub numele de cardiomiopatie congestivă, care devine vizibil prin intermediul unui examen cardiologic. Simptomele pot include, de asemenea, dureri în piept, dureri musculare, greață, vărsături și scăderea funcției pancreasului. Persoanele cu KD au, de asemenea, un risc mai mare de a dezvolta cancer, de a suferi un accident vascular cerebral sau de a dezvolta hipertensiune arterială. Fără un tratament adecvat, KD poate și adesea duce la insuficiență cardiacă congestivă.
În afară de dezvoltarea sa dintr-o deficiență alimentară sau de prevalența sa la persoanele care suferă de boli gastro-intestinale, este posibil să se contracteze boala Keshan într-un alt mod. Cercetările indică faptul că persoanele care suferă de KD au tendința de a prezenta cantități mai mari decât cele normale de anticorpi ai virusului Coxsackie B. În timp ce ambele afecțiuni prezintă simptome diferite, la un anumit moment al dezvoltării sale, virusul Coxsackie B se poate muta de fapt în boala Keshan.