Biomechanika to nauka o ruchu, która bada zastosowanie zasad i technik ruchu do struktur i funkcji każdego żywego organizmu. Analiza biomechaniczna czynności jest często wykorzystywana do wyjaśnienia właściwej techniki i może służyć jako poradnik dla tej konkretnej czynności. Biomechanika zastosowana w czynnościach biegowych bada, jak porusza się ciało i jaki wpływ na organizm ma powtarzający się kontakt z podłożem. Biomechanika biegania jest często wykorzystywana do zwiększenia efektywności biegacza i zmniejszenia jego ryzyka kontuzji.
Aby zbadać biomechanikę biegania, cykl biegania dzieli się zazwyczaj na fazy. W pierwszej fazie jedna stopa dotyka podłoża, a druga noga porusza się do przodu. Po tym następuje faza, w której obie stopy są oderwane od ziemi. Druga noga ma wtedy kontakt z podłożem, a pierwsza noga nadal się kołysze. Kolejna faza, w której obie stopy są nad ziemią, następuje przed ponownym rozpoczęciem cyklu.
Podczas biegu ruch rąk i nóg jest zwykle zsynchronizowany, przy czym przeciwna ręka i noga poruszają się jednocześnie do przodu. W większości ręce trzymane są nisko i rozluźnione. Ramiona są na ogół zgięte pod kątem około 90 stopni i pozostają luźne, co pozwala na lekki ruch kątów w obu kierunkach.
Biomechanika biegania pokazuje, że biodra, kolana i kostki zapewniają większość siły napędowej podczas biegu. Stawy te uginają się, gdy stopa styka się z podłożem, aby amortyzować lądowanie. Gdy biegacz się odpycha, połączenia te rozciągają się, aby zapewnić pchnięcie potrzebne do ruchu do przodu.
Wielu biegaczy ląduje w tzw. Może to powodować nadmierny nacisk na kostki, kolana i biodra. Badacze i naukowcy badający biomechanikę biegania odkryli, że bardziej efektywne jest dla biegaczy lądowanie na palcach stóp, co często nazywa się uderzeniem śródstopiem. Uderzenie śródstopia zmniejsza nacisk, jaki bieganie powoduje na kolana i zmniejsza nacisk, jaki bieganie wywiera na biodra i kostki.
Większość urazów biegowych dotyczy kończyn dolnych w fazie, w której stopa styka się z podłożem, a staw skokowy i kolanowy znajdują się w największym punkcie zgięcia. Zmniejszając nacisk na stawy we wszystkich fazach cyklu biegowego, zwłaszcza podczas kontaktu z podłożem, biegacze są mniej narażeni na kontuzje spowodowane przeciążeniem. Korzystając z odpowiedniej biomechaniki biegania, dana osoba może zmniejszyć ryzyko kontuzji podczas biegania.