Kret torbacz to ssak z rzędu Notoryctemorphia i jak sugeruje potoczna nazwa tego stworzenia, jest to torbacz. Naukowcy zidentyfikowali dwa gatunki kreta torbacza, północnego i południowego kreta, i oba są uważane za zagrożone. Możesz mieć trudności z odróżnieniem tych gatunków w terenie, ponieważ są one niezwykle podobne pod względem wyglądu fizycznego, ale mają różnice genetyczne, które uzasadniają ich klasyfikację na dwa gatunki.
Podobnie jak inne torbacze, kret torbacz nie tworzy łożyska, które odżywia rozwijający się zarodek po zapłodnieniu. Zamiast tego samica tworzy woreczek żółtkowy, który zapewnia zarodkowi utrzymanie przez krótki okres czasu, po którym rodzi się on w niedorozwiniętej i przedwczesnej formie. Maleńki, podobny do krewetki zarodek porusza się w górę ciała matki, aż dociera do specjalnej torebki zwanej marsupium i zatrzaskuje się wewnątrz torebki, aby zakończyć rozwój.
Te nieśmiałe stworzenia są niezwykle niezwykłe, nawet jak na torbacze. Torbacze większość życia spędza pod ziemią, nieustannie zakopując się w poszukiwaniu pożywienia i żyjąc głównie samotnie. Po ulewnych deszczach zwierzęta te czasami wychodzą na powierzchnię. Ich ciała są specjalnie przystosowane do kopania, mają stożkowate, skórzaste głowy i zrośnięte kręgi szyjne, potężne przednie stopy, ciała w kształcie cygar i zatkane ogony. Większość ma kolor od jasnokremowego do złocistobrązowego, z miękkim, jedwabistym futrem, które pozwala im z łatwością prześlizgiwać się przez tunele, w których kopią.
Ponieważ krety torbacze są trudne do zobaczenia i zbadania na wolności, były przedmiotem wielu kontrowersji aż do XX wieku, kiedy ludzie zaczęli robić konkretne obserwacje na temat ich stylu życia i biologii. W pewnym momencie naukowcy faktycznie myśleli, że są to stekowce składające jaja, takie jak dziobak, a ludzie sugerowali, że torbacz może być formą brakującego ogniwa w ewolucji australijskiej. Dalsze badania wykazały, że w rzeczywistości były to torbacze, chociaż wydawały się być ostatnimi pozostałościami niegdyś większego rzędu w obrębie torbaczy.
Krety torbacze są interesującym przykładem tak zwanej ewolucji konwergentnej. Przypominają krety występujące w innych regionach świata, co sugeruje, że rola owadożercy ryjącego w ziemi jest uniwersalną niszą, a w wyjątkowym środowisku Australii wyewoluowały, by tę niszę wypełnić. Niestety, ze względu na wyczerpywanie się siedlisk i drapieżnictwo, kret torbacz jest uważany za gatunek zagrożony. Naukowcy mają nadzieję dowiedzieć się więcej o tych fascynujących stworzeniach, aby zapewnić, że będą mogły zachować je dla przyszłych pokoleń.