Kiedy ludzie myślą o bydle, zwykle myślą o bydle taurynym, ponieważ są one szeroko rozpowszechnione na całym świecie w gospodarstwach i mleczarniach. Inny gatunek udomowionego bydła, zebu, występuje w niektórych częściach Azji Południowo-Wschodniej i Afryki. Zwłaszcza w Europie i obu Amerykach ludzie często nie zdają sobie sprawy, że na świecie istnieje zupełnie odrębny gatunek udomowionego bydła, ponieważ są oni tak dobrze zaznajomieni z bydłem taurynym.
Zarówno bydło taurynowe, jak i zebusy pochodzą od tura, dzikiego bydła, które niegdyś wędrowało po Europie i Azji. Dowody sugerują, że oba gatunki rozwinęły się również w Indiach, a bydło tauryny było prawdopodobnie dalej rafinowane w Europie. Bydło tauryńskie jest hodowane zarówno na mleko, jak i na mięso, a czasami wykorzystuje się je również jako zwierzęta pociągowe, chociaż jest to stosunkowo nietypowe. Różnią się one znacznie pod względem wielkości i budowy ciała, przy czym niektóre bydło z tauryną jest chude i kanciaste, podczas gdy inne są pulchne i zaokrąglone, co odzwierciedla różne zastosowania, do których zostały opracowane.
Istnieje pewien spór dotyczący naukowej nazwy bydła z tauryną. Pierwotnie używano Bos taurus, podczas gdy żury były znane jako Bos primigenius, a zebu jako Bos indicus. Jednak badania tych zwierząt sugerują, że mogą one w rzeczywistości należeć do tego samego gatunku, Bos primigenius, przy czym żubr, zebu i bydło tauryńskie to różne podgatunki. W takim przypadku bydło tauryny powinno być znane jako Bos primigenius taurus. To zróżnicowanie może wydawać się błahe, ale jest ważne, ponieważ odzwierciedla dziedzictwo genetyczne tego bydła.
Udomowione bydło hoduje się w Europie od wieków i powstało wiele bardzo różnych ras, od delikatnych jersey do dojenia po potężne Angusy do wołowiny. Historycznie rzecz biorąc, posiadanie bydła było często oznaką bogactwa, ponieważ bydło tauryny wymaga dużych zasobów do utrzymania, w przeciwieństwie do owiec i kóz. Bydło tauryńskie jest również bardziej delikatne niż zebus i jest bardziej podatne na stres, choroby, suszę i złe warunki żywieniowe.
Nawet dzisiaj posiadanie bydła i konsumpcja produktów bydlęcych jest symbolem statusu w wielu regionach świata. Wśród ekologów było to powodem do niepokoju, ponieważ bydło może być bardzo uciążliwe dla środowiska, zwłaszcza gdy wycina się rodzime lasy, aby zrobić miejsce dla bydła. Niektórzy biolodzy są również zaniepokojeni rosnącą jednorodnością ras bydła taurynowego, ostrzegając, że niektóre rzadkie, niezwykłe i specjalne rasy bydła mogą zostać utracone na zawsze bez interwencji.