Jak wielu z nas mogło podejrzewać przez cały czas, cały świat jest rzeczywiście pochylony pod kątem 23.5 stopnia. Z powodów, które wkrótce powinny się ujawnić, to przechylenie planety jest głównym powodem, dla którego doświadczamy zmian pór roku. Wyjaśnia również, dlaczego niektórzy mieszkańcy Ziemi zaznaczają w kalendarzach jedynie sezonowe zmiany, podczas gdy inni muszą przygotować się na szereg ekstremalnych warunków pogodowych. Pory roku zmieniają się w wyniku padania promieni słonecznych na powierzchnię Ziemi pod różnymi kątami, gdy Ziemia obraca się wokół Słońca.
Ponieważ Ziemia jest nachylona względem swojej osi, bieguny północny i południowy spędzają czas skierowany w stronę i od Słońca. Energia słoneczna i cieplna uderza najbardziej bezpośrednio w centralną część planety, co oznacza, że mieszkańcy zamieszkujący region równikowy prawie nie doświadczają zmian pór roku. Warunki pogodowe wzdłuż równika ziemskiego są prawie bez przerwy gorące i wietrzne, a jedynie sporadyczne deszcze przynoszą ulgę. W tych tropikalnych regionach nachylenie Ziemi ma niewielki lub żaden wpływ na ich pory roku.
Jednak w innych częściach świata nachylenie i względna pozycja Ziemi w stosunku do Słońca mają znacznie głębsze skutki. Co zaskakujące, odległość między Ziemią a Słońcem ma niewielki wpływ na zmiany pór roku. Ziemia jest najdalej od słońca w lipcu, jednym z najcieplejszych miesięcy na półkuli północnej. Najważniejszy jest kąt, pod jakim promienie słoneczne docierają do powierzchni planety. Kiedy Ziemia jest odchylona od słońca, promienie padają na półkulę północną pod kątem, co oznacza, że energia cieplna nie jest tak bezpośrednia. Dlatego na półkuli północnej i południowej występują zmiany pór roku, przy czym północ doświadcza zimy, a południa lata.
Ponieważ Ziemia nadal krąży wokół Słońca, kąt nachylenia ulega odwróceniu i następuje kolejna zmiana pór roku. Pory roku znane jako wiosna i jesień są fazami przejściowymi, gdy promienie słoneczne stają się ponownie skupione. Wiele wydarzeń w przyrodzie, takich jak pojawienie się nowego wzrostu na wiosnę lub zrzucanie liści jesienią, jest wywoływanych przez zmiany temperatury lub dostępnego światła dziennego, gdy energia słoneczna staje się bardziej rozproszona. Zmiany pór roku są również przykładem działania ochrony przyrody. Cykl narodzin, życia, rozpadu i śmierci pomaga utrzymać planetę w odpowiedniej równowadze, zamiast zmuszać zwierzęta i rośliny do utrzymywania stałego i wyczerpującego tempa życia.